Perpisahan Edson Arantes do Nascimento aka Pele, menggerakkan banyak emosi dan kenangan.
Siapa pun yang melihat pemain terhebat dalam sejarah bermain, bakal memuji bakat uniknya yang dia miliki untuk membangun citra Brasil yang berjaya dan berbudi luhur.
Generasi muda, yang tidak bisa melihat aksi sang nomor 10 secara profesional, menyimpan videonya–yang begitu banyak, tapi bisa lebih banyak lagi–dan berbagai catatan tertulis.
Video gim era lama menunjukkan betapa digdaya Pele, tapi penting untuk menyoroti bahwa itu bukan sekadar konteks permainan.
Itu adalah konteks dunia yang lain, sedikit lebih lambat dari yang biasa kita alami saat ini — di era jejaring sosial yang begitu ada di mana-mana.
Meski begitu, meski dalam sepakbola dengan intensitas yang tidak terlalu hingar bingar kala itu, masih mungkin untuk mengidentifikasi siapa bintangnya.
Ya, kita akan sangat mungkin untuk terkesan dengan pencapaian sang Raja Sepak Bola dan mengatakan, secara pasti, bahwa Atlet Abad ke-20 itu bakal tetap mampu tampil menonjol dalam konteks saat ini.
Tapi bagaimana gaya bermain Pele? Siapa yang pas dibandingkan dengannya di era sekarang? Pemain mana yang saat ini memiliki karakteristik yang sebanding? Bisa dibayangkan bahwa jutaan penikmat sepakbola menanyakan pertanyaan ini di seluruh dunia.
Kita, yang mungkin belum cukup umur untuk melihat sang Raja bermain secara profesional, akan menanyakan hal ini berkali-kali selama bertahun-tahun saat menonton rekaman gambar dan film dokumenter tentang Edson Arantes do Nascimento, atau saat membaca berbagai literatur kisah hidupnya.
Jawaban terbaik yang pernah saya dengar tentang bagaimana Pele bermain jika dibandingkan dengan konteks hari ini diberikan oleh Pepe, rekan setimnya yang hebat di Santos dan timnas Brasil.
"Dia memiliki kemampuan, sundulan, kekuatan, kecepatan, dan determinasi seperti paduan Messi dan Cristiano Ronaldo," ucap Canhao da Vila dalam sebuah wawancara dengan GOAL pada 2018. Itu bukanlah pernyataan melebih-lebihkan dari seseorang yang akan memuji hanya karena pernah bermain dengan Pele.
Getty Images
Getty ImagesLihat saja sejumlah video dan bacalah beberapa catatan lainnya: Pele adalah seorang atlet dengan kekuatan otot dan kebugaran fisik yang luar biasa. Sundulan dengan dorongan yang mengesankan, seperti yang terlihat pada 1970 di pertahanan Gordon Banks atau dalam gol yang dicetak di final melawan Italia, menggambarkan hal itu dengan sangat baik.
Tapi Raja Sepakbola tidak terlalu bergantung pada performa fisikal untuk membuat perbedaan. Pwele memiliki kemampuan yang unik. Pada usia 50 tahun, ia bermain dalam semarak pertandingan persahabatan dengan timnas Brasil. Sang Raja bersinar dengan menciptakan peluang dan bahkan merebut bola sebelum mencoba melayani rekan setimnya yang jauh lebih muda (seperti Cafu!) pada kesempatan tersebut kala tahun 1990.
Ya, Pele seperti menggabungkan atribut terkuat dari bintang-bintang besar dalam beberapa dekade terakhir. Memungkinkan juga untuk memasukkan unsur permainan Kylian Mbappe dalam perpaduan ini, baik karena gelar dunia yang ia menangkan sejak usia belia atau karena sosoknya sebagai pilar di timnas.
Bagaimana Pele bermain? Masa kejayaan Messi, Cristiano Ronaldo, dan Mbappe membantu anak muda untuk sedikit memahami. Biarkan imajinasi berdasarkan fakta mengalir. Semua ini dalam satu bintang, yang selalu dibandingkan dengan yang terbaik tetapi selalu, dan masih lekat dengan status pesepakbola terhebat sepanjang masa.