Arsenal saat ini berjuang untuk merebut posisi empat besar demi bisa kembali tampil di Liga Champions, kompetisi di mana mereka telah absen selama lima musim terakhir.
The Gunners memang di posisi paling favorit mengamankan spot terakhir Liga Champions, terlebih mereka punya tabungan dua laga dibanding para rival terdekatnya.
Malam nanti, klub London Utara akan berhadapan dengan Crystal Palace, tim yang dilatih legenda besar Arsenal Patrick Vieira.
Vieira tentu akan mengesampingkan emosi dia terhadap Arsenal yang pernah membesarkan namanya dulu. Namun, sebagian pihak yang berada di circle The Gunners berharap Vieira mengabaikan profesionalismenya dan memberi bekas klubnya itu kemenangan cuma-cuma guna memuluskan ambisi finis empat besar.
Mungkinkah Vieira akan melakukan cara itu?
"Sungguh penting bagi Arsenal bisa meraih tiket Liga Champions musim depan, karena status klub tersebut," tutur Vieira, seperti memberi isyarat sekaligus harapan agar perjalanan eks klubnya itu mulus dalam mencapai spot empat besar.
Pernyataan Vieira di atas banyak yang menafsirkan bahwa sang legenda bakal memberi Arsenal kemenangan saat menghadapi Palace.
Namun, terlepas dari itu, Vieira lebih tertarik dengan persaingan di jalur juara yang melibatkan Manchester City dan Liverpool.
"Sekarang, mungkin lebih kompetitif bersama Manchester City, Liverpool, Chelsea," sambungnya.
"Anda melihat pengeluaran tim-tim tersebut dan hal itu harus jadi bagian di dalamnya jika Anda ingin bersaing untuk meraih gelar juara," kata Vieira lagi.
"Saya tidak tahu, apakah Arsenal mempersiapkan untuk melakukan itu, tapi tentu ada kemungkinan mereka bisa berada di sana. Ada siklus di mana City adalah tim juara, sekarang ada Liverpool dan Chelsea," urainya.
Terkait keterpurukan Manchester United musim ini, Vieira yakin, selama mereka rela berinvestasi besar, mereka bisa kembali bersaing di trek juara bersama City, Liverpool dan Chelsea.
"Manchester United, saya yakin mereka akan berada di sana untuk bersaing, jadi ada lima tim mampu memenangkan Liga Primer," pungkas Vieira.