Sebagai bagian dari rencana jangka panjang sekaligus komitmen untuk mengembangkan ekosistem sepak bola di Asia Tenggara, Nusantara United FC dan klub Liga Primer Singapura Balestier Khalsa FC resmi mengumumkan kemitraan global pada Jumat, 14 Juni 2024.
Balestier Khalsa tercatat sebagai klub sepak bola profesional tertua keempat di Asia dan yang tertua di Asia Tenggara. Klub yang didirikan sejak 1898 ini telah memenangkan masing-masing trofi mayor, yakni: Piala Singapura, Piala Liga Singapura, dan Piala FA Singapura.
"Kami dengan antusias mengumumkan afiliasi internasional pertama kami dengan Balestier Khalsa FC, klub yang memiliki sejarah panjang dan semangat yang sama untuk mengembangkan sepak bola dalam industri olahraga," ucap Gamma Thohir selaku Komisaris Utama Nusantara United FC.
"Kami yakin kolaborasi ini akan menjadi langkah positif yang memungkinkan kami sebagai entitas yang sedang tumbuh dapat bertukar ide dan pengetahuan mengenai pengembangan tim dan kepelatihan antara kedua klub," tutur Gamma.
“Selain itu, para pemain muda kami juga akan mendapatkan keuntungan dari jumlah menit bermain dalam liga yang kompetitif dengan visi masa depan yang kuat dan identitas yang jelas di lapangan," pungkasnya.
Sebelumnya, NUFC telah resmi meminjamkan gelandang muda lulusan akademi klub Reycredo Beremanda Bukit untuk membela BKFC pada Liga Primer Singapura musim 2024/25.
"Kerja sama strategis ini memastikan bahwa kami dapat terus mengembangkan pemain muda terbaik kami. Sumber daya pemain muda yang melimpah dan dengan tempaan yang maksimal akan menjadi kunci sukses kami di masa depan," ujar Pelatih Kepala Nusantara United, Salahuddin.
Nusantara United dan Balestier Khalsa menyepakati tiga poin penting yang meliputi pengembangan klub.
Poin pertama yaitu sinergitas dalam program pengembangan sepak bola usia muda. Poin kedua dari aspek komersial dengan perluasan jaringan pemasaran dan peningkatan profit klub. Kemudian poin ketiga yakni peningkatan kualitas klub secara menyeluruh pada aspek teknis.
"Penandatanganan ini menandai tonggak penting bagi Balestier Khalsa saat kami berupaya menemukan peluang di luar sepak bola lokal untuk membantu para pemain muda berbakat kami merasakan perkembangan sepak bola di luar Singapura. Kami bangga dapat bermitra dengan Nusantara United FC untuk mewujudkan hal tersebut," ujar Darwin Jalil selaku Vice-Chairman Balestier Khalsa FC.
"Ini adalah langkah strategis yang penting bagi kedua klub karena kami fokus pada status klub kami secara regional serta memberikan pengembangan yang tepat untuk sepak bola di kedua negara. Sinergi kami yang berpusat pada generasi muda memungkinkan kami untuk menyelaraskan lebih cepat dan berbagi visi bersama untuk kolaborasi jangka panjang," imbuhnya.
Kolaborasi Nusantara United dan Balestier Khalsa juga menjadi kerja sama resmi pertama antarklub sepak bola profesional asal Indonesia dengan Singapura.
"Para pemain muda membutuhkan pengembangan dari waktu ke waktu, mereka perlu pengalaman dan bimbingan di sekitar mereka. Tuntutan di sepak bola era modern semakin tinggi bagi para pemain dan mereka tentu harus siap menghadapi momen-momen tersulit," kata Peter de Roo, Pelatih Kepala BKFC.