Lionel Messi menegaskan bahwa dia menawarkan agar gajinya dipangkas untuk bertahan di Barcelona di tengah laporan yang mengklaim dirinya justru menuntut kenaikan 30 persen dari upahnya saat ini. Messi dengan lantang mengonfirmasi bahwa itu adalah kabar dusta.
Messi berbicara kepada media di Camp Nou untuk terakhir kalinya, Minggu (8/8), setelah menyudahi romantisme 21 tahun bersama Barca usai gagalnya kontrak jangka panjang diperbarui.
Raksasa Catalans ini berusaha keras mengurangi tagihan mereka sejak akhir kampanye musim 2020/21 untuk mencapai batas resmi yang ditetapkan La Liga. Namun, ada laporan yang menyatakan, sang kapten menuntut gaji yang lebih besar demi bertahan di Camp Nou.
Messi pun dalam konferensi pers terakhirnya mengklarifikasi dengan menyatakan bahwa dia setuju terkait pemangkasan gajinya mencapai 50 persen, sebagaimana yang diwartakan Goal di awal-awal musim panas ini bahwa sang megabintang bersiap untuk melanjutkan komitmennya untuk Los Blaugrana hingga 2026.
Sayang, rupanya pengorbanan Messi dengan memangkas gajinya tak cukup untuk membuatnya bertahan dan peraih enam kali Ballon d'Or itu pun mengungkapkan situasi sebenarnya dalam jumpa media terakhirnya di Barca.
"Laporan yang menyebut saya meminta 30% lebih adalah dusta! Ini sungguh dusta. Saya justru menawarkan agar nilai kontrak saya dipangkas 50%, dan klub tidak meminta apa pun lagi kepada saya," tegas Messi.
"Sebagaimana yang dibilang presiden, klub memiliki utang yang besar, mereka tidak bisa melakukan itu [mempertahankan dirinya], itu tidak mungkin [untuk bertahan di Barca]," lanjutnya.
"Untuk terus berusaha menjelaskan, itu akan semakin rumit. Saya perlu fokus pada karier saya dan apa yang perlu saya lakukan mulai sekarang," jelasnya.
"Saya sudah melakukan segalanya untuk bertahan, dan itu mustahil untuk bertahan," tandas Messi.
Messi memenangkan gelar juara La Liga sepuluh kali, empat trofi Liga Champions di antara deretan penghargaan prestisius selama periode fantastis dia di Camp Nou, di mana dia mencetak 672 gol di seluruh kompetisi.
Sejatinya, Messi masih belum puas dengan pencapaian di atas.
"Saya masih ingin lebih banyak memenangkan Liga Champions, semi-final kontra Liverpool, semi-final kontra Chelsea dengan Pep [Guardiola]," ujar penyerang 34 tahun tersebut.
"Saya tidak menyesal, selalu memberikan segalanya. Namun kami punya sebuah generasi di mana kami berpeluang memenangkan lebih banyak gelar Liga Champions," kata Messi lagi.
Messi sendiri telah dikaitkan dengan sejumlah klub top Eropa dalam beberapa bulan terakhir setelah dia membuka spekulasi transfer dirinya dengan meminta dimasukkan ke dalam daftar jual klub di musim panas lalu.
Manchester City, Inter Milan dan Juventus semuanya dikaitkan dengan Messi, yang juga tak menutup kemungkinan melanjutkan karier ke MLS. Namun, tampaknya dia lebih condong berlabuh ke Prancis.
Messi mengatakan, gabung PSG "cukup mungkin" sebelum mengakhiri konferensi pers. Di kesempatan ini, dia juga membahas foto dia yang beredar di media sosial bersama para bintang PSG seperti Angel Di Maria, Leandro Paredes, Marco Verratti dan Neymar.
Superstar Argentina ini, yang dilaporkan siap menerima kontrak fantastis di Parc des Princes dua tahun, menjelaskan soal foto itu dengan mengatakan: "Foto dengan para pemain PSG itu benar-benar suatu kebetulan."
"Saya berada di sana bersama kawan-kawan saya, kami memutuskan untuk berfoto bareng. Mereka bilang ke saya 'Ayo ke Paris!', tapi itu hanya candaan. Kami sedang liburan," tandasnya.