Lionel Messi memuji Argentina karena melewati sulit dengan bangkit kembali usai mengalami kekalahan lawan Arab Saudi dalam pertandingan pertama mereka untuk mencapai final Piala Dunia 2022.
Pertandingan final pada Minggu (18/12) mendatang akan mempertemukan Argentina dengan pemenang semi-final lainnya antara Prancis dan Maroko.
Messi dan kawan-kawan merengkuh tiket ke partai puncak turnamen musim ini setelah menang meyakinkan 3-0 atas finalis 2018, Kroasia di Lusail Stadium, Rabu (14/12) dini hari WIB.
Apa kata Messi tentang perjalanan Argentina ke final?
Argentina kalah mengejutkan 2-1 dari Arab Saudi di laga pembuka Grup C. Hanya ada satu tim, Spanyol pada 2010, yang pernah kalah dalam laga pertama mereka di Piala Dunia dan sukses menjadi juara.
Dan setelah mencatatkan penampilan ke-25 di Piala Dunia, menyamai rekor Lotthar Matthaus dari Jerman dan mencetak gol ke-11 di Piala Dunia untuk melewati rekor Gabriel Batistuta di Argentina, Messi mengatakan: "Saya akan mengatakan bahwa pertandingan pertama adalah pukulan berat bagi kita semua karena kami tidak terkalahkan dalam 36 pertandingan."
"Memulai dengan cara seperti itu di Piala Dunia adalah sebuah pukulan, kami tidak berpikir kami akan kalah dari Arab Saudi. Itu adalah ujian berat bagi seluruh skuad ini, tetapi skuad ini membuktikan betapa kuatnya kami."
"Kami memenangkan pertandingan lainnya. Sangat sulit apa yang kami lakukan karena setiap pertandingan adalah final dan kami sadar jika kami tidak memenangkan segalanya akan menjadi rumit bagi kami."
Mentalitas Argentina yang membawa mereka ke final
Menurut Messi, mentalitas skuadnya sangat bagus dalam menyikapi kekalahan di laga perdana hingga mampu mengubah becana tersebut menjadi berkah untuk mencapai final.
"Ini adalah beban mental karena kami tahu segalanya akan menjadi lebih rumit bagi kami. Kami berhasil memenangkan lima final dan saya berharap akan seperti ini untuk pertandingan terakhir," lanjut superstar Paris Saint-Germain itu.
"Secara internal kami yakin bahwa kami akan berhasil karena kami tahu kemampuan kami sebagai sebuah skuad. Kami kalah di pertandingan pertama karena detail yang bagus tetapi itu membantu kami menjadi lebih kuat."
"Mari nikmati momen ini. Sangat menyenangkan melihat kegembiraan para penggemar kami di sini dan di Argentina. Kami akan memberikan semua yang kami miliki di final tetapi juga perlu menikmati apa yang kami capai."
"Saya sangat menikmati momen ini. Kami merasa kuat sebelum pertandingan bahkan setelah pertandingan yang sangat panjang, yang sebelumnya tidak mudah sama sekali. Kami lelah tetapi tim membawa energinya ke lapangan untuk menghadapi pertandingan ini."