Dua hari setelah dipastikan mendekam sebagai juru kunci Grup A Piala Dunia 2018, kontrak Hector Cuper sebagai pelatih resmi diputus federasi sepakbola Mesir (EFA).
Tim Firaun menderita kekalahan 2-1 dari Arab Saudi pada laga pamungkas, Senin (25/6) lalu. Mereka tidak mampu meraih poin sama sekali dari tiga pertandingan grup. Sebelumnya, Mesir lebih dahulu dikalahkan Uruguay dan tuan rumah Rusia.
Mohamed Salah mengancam akan meninggalkan pentas internasional karena kecewa atas perlakuan yang diterimanya di Chechnya. Tempat itu dipilih EFA sebagai markas tim selama turnamen, tapi Salah merasa dirinya dijadikan komoditas politik.
Namun, bukannya pengumuman Salah pensiun yang muncul lebih dahulu, melainkan keputusan Mesir mengakhiri kerja sama dengan Cuper. Pelatih 62 tahun asal Argentina itu berjasa membawa Tim Firaun melangkah ke Piala Dunia pertama dalam 28 tahun, tetapi penampilan tim yang tak cukup baik tidak berhasil memuaskan EFA.
"Kami sudah menggelar pertemuan sekembalinya dari Rusia dan seluruh dewan direksi memutuskan untuk berterima kasih kepada Cuper beserta jajaran stafnya," bunyi pernyataan tertulis EFA.
"Kami mengapresiasi kerja keras sang pelatih, mulai dari mencapai Piala Afrika setelah tiga tahun absen serta meloloskan Mesir ke Piala Dunia setelah 28 tahun absen."
Cuper mulai bertugas sejak 2015 dan berhasil membawa Mesir menjadi runner-up Piala Afrika 2017.
