Timnas Mesir siap membahas wacana menyertakan Mohamed Salah untuk tampil di Olimpiade 2021, tetapi mereka pun hanya akan melakukan pemanggilan ini seandainya Liverpool memberikan izin bintangnya tersebut.
Hajatan olahraga terbesar dunia ini mengalami penundaan karena pandemi virus corona, sedianya digelar tahun ini menjadi molor ke musim panas 2021 di Tokyo. Mesir berhasil lolos ke Olimpiade setelah memenangkan Piala Afrika U-23 2019 silam.
Tim-tim yang ambil bagian di turnamen ini diperbolehkan untuk memasukkan tiga pemain usia di atas 23 tahun ke dalam skuad mereka, dengan superstar Liverpool Salah kemungkinan besar jadi salah satu dari mereka yang diharapkan Mesir bisa terlibat di ajang ini.
Namun, rikues Mesir ini sepertinya tidak akan disambut baik oleh The Reds, mengingat kampanye musim 2021/22 segera bergulir setelah perhelatan Olimpiade, tidak diragukan lagi hal ini bisa mengganggu persiapan pramusim Salah dengan The Reds.
Sebelum Olimpiade dijadwal ulang karena pandemi, Jurgen Klopp sempat mengungkapkan frustrasinya terkait potensi kehilangan Salah, tapi juga akan meninjau bagaimana situasi ke depan.
Februari lalu, Klopp mengatakan: "Apakah saya ingin kehilangan pemain di pramusim? Tidak, tentu saja tidak. Tapi kami harus mempertimbangkan berbagai hal. Saya akan bicara dengan Mo dan hal-hal mengenai ini."
"Kami sangat jelas dengan apa yang kami inginkan. Namun kami perlu beberapa informasi - bagaimana tampilannya, kapan persiapan akan dimulai, hal-hal semacam ini. Tak seorang pun benar-benar telah menghubungi kami sejauh ini. ini hanya dari media," katanya.
Klopp menambahkan: "Kami pernah bermain tanpa Mo, tapi tidak terlalu sering. Terima kasih Tuhan, tapi dari waktu ke waktu kami harus [mencoba tampil tanpa Salah]."
"Namun bukan tentang itu. Semua sisi positif yang bisa saya katakan soal Mo sudah saya sampaikan di masa lalu. Tapi ayolah, ini adalah Olimpiade, saya juga orang di olahraga, Olimpiade tetaplah Olimpiade, tapi kita lihat saja nanti," jelasnya.
Selain Olimpiade, Mesir juga berharap bisa melibatkan Salah di skuad mereka untuk agenda AFCON berikutnya, yang akan diselenggarakan di awal 2022.
Segalanya masih dalam wacana terkait pemanggilan Salah untuk masuk ke skuad Mesir di dua turnamen ini, tetapi pelatih kepala U-23 Shawky Gharib mengaku bahwa pihaknya mesti berkonsultasi terlebih dahulu dengan Liverpool terkait penunjukan sang bintang untuk bermain di Olimpiade.
"Kami akan berbicara dengan Liverpool, Maret. Kami belum mendiskusikan isu ini [potensi pemanggilan untuk Olimpiade] dengan sang pemain," jelasnya.
"Masalahnya adalah, AFCON akan dimulai beberapa bulan setelah Olimpiade, tapi turnamen kedua ini akan berakhir sementara Liga Primer akan start tiga hari setelahnya. Tapi kami tidak bisa memanggil Salah kecuali Liverpool menyetujuinya," tegasnya.
Salah sendiri akan absen saat Liverpool menghadapi Leicester City Minggu ini setelah dites positif virus corona saat menjalani tugas internasional.
Namun lebih lanjut, Klopp menolak untuk mengkritik attacker 28 tahun itu setelah masuk berita utama berbagai media karena menghadiri acara nikahan saudaranya saat jeda internasional dengan tanpa mematuhi protokol kesehatan.