Striker Arsenal Pierre-Emerick Aubameyang dipulangkan dari tugas Piala Afrika 2021 bersama tim nasional Gabon, meski dia tidak memainkan satu pertandingan pun di turnamen, dengan masalah kesehatan sering disebut-sebut.
Keikutsertaannya di turnamen telah diblokir karena alasan medis - jadi sebenarnya apa alasan keluarnya Aubameyang dari Piala Afrika, dan kapan dia akan tampil berikutnya bersama Arsenal? GOAL mengulasnya.
Mengapa Aubameyang dipulangkan?
Aubameyang sudah kembali ke Arsenal karena "masalah kesehatan" terkait dengan tertular Covid-19 pada awal bulan ini.
Aubameyang dinyatakan positif Covid-19 setelah tiba di bandara Yaounde di Kamerun pada 6 Januari, beberapa hari sebelum turnamen dimulai.
Sang striker melakukan perjalanan ke Kamerun bersama rekan setimnya, Mario Lemina, dari Abu Dhabi, dan ia dites positif virus corona yang menyebabkan dirinya absen ketika Gabon menang 1-0 atas Komoro di pertandingan perdana fase grup Piala Afrika 2021.
Pada Kamis (13/1) pekan lalu, Aubameyang sebenarnya sudah dites negatif Covid-19 jelang pertandingan penyisihan grup kedua Gabon lawan Ghana, namun tes lain menunjukkan bahwa dia masih memiliki sisa-sisa virus corona dalam sistem tubuhnya hanya beberapa jam sebelum kick-off. Dan, ia akhirnya dianggap tidak bisa bermain.
Awalnya, diperkirakan tes jantung yang dilakukan Aubameyang menunjukkan bukti "lesi jantung", namun tes itu hanya mengungkapkan jejak virus yang bertahan lama.
Berbicara kepada GOAL, pihak Gabon menyatakan bahwa mereka optimistis dengan tes lanjutan yang akan memberi lampu hijau bagi Aubameyang untuk kembali. Namun, pada Minggu (16/1), diputuskan bahwa dia dan Lemina diperbolehkan untuk kembali ke klub mereka di mana tes medis tidak berdampak pada keadaan.
Apa yang dikatakan?
"Ini sangat rumit," ujar bos Gabon, Patrice Neveu. "Saya bukan orang baru di tim ini, saya telah bekerja bersama Gabon selama tiga tahun, dan untungnya Caf memberi kami opsi untuk memiliki skuad yang terdiri dari 28 pemain."
"Tapi, kehilangan Pierre-Emerick dan Mario, itu sangat berarti bagi tim ini. Kami tidak memiliki skuad Nigeria atau Maroko, dan kami tahu kami berada dalam kompetisi yang sulit."
"Sejak kemarin, keputusan diambil untuk mengirim mereka pulang ke klub mereka. Kami tidak bisa menilai dia di sini [di Kamerun], kami tidak bisa menilai patologi Covid di sini."
"Sangat penting bahwa Mario kembali ke Nice dan Pierre kembali ke Arsenal. Itu adalah keputusan yang kami ambil di antara kami sendiri."
Federasi Sepakbola Gabon mengonfirmasi dalam sebuah pernyataan bahwa kedua pemain itu dibebaskan: "Federasi Sepakbola Gabon telah memutuskan untuk menempatkan kembali Pierre-Emerick Aubameyang dan Mario Lemina ke posisi klub mereka agar mereka bisa mengikuti ujian lebih dalam."
Aubameyang, yang menyangkal rumor dirinya terkait kedisiplinan, menulis di Twitter: "Kami memiliki masalah yang sudah rumit untuk dipecahkan, kemudian di atas itu ada rumor, singkatnya, kami memiliki kesehatan yang harus dijaga pertama dan terutama. Saya tidak akan kembali untuk mengatasi rumor palsu ini dan saya sangat berharap tim kami akan melangkah sejauh mungkin."
Kapan Aubameyang akan bermain untuk Arsenal selanjutnya?
Saat ini belum ada kejelasan kapan Aubameyang akan tampil untuk Arsenal selanjutnya, mengingat komplikasi seputar tes Covid-19.
Tapi, mengingat Aubameyang tidak benar-benar bermain untuk Gabon selama turnamen Piala Afrika 2021, dia mungkin tidak perlu mengambil banyak waktu untuk pulih dari tugas internasionalnya.
Arsenal akan bermain lawan Liverpool di leg kedua semi-final Carabao Cup, Jumat (21/1) dini hari WIB, tapi ini mungkin dianggap terlalu dini sebagai tanggal kembalinya Aubameyang.
Kemungkinan tanggal kembalinya Aubameyang termasuk pertemuan Liga Primer Inggris Arsenal pada 23 Januari, duel lawan wolves pada 10 Februari, dan ketika mereka menjamu Brentford pada 19 Februari.