Manuel Neuer mengklaim para pemain Jerman telah menerima keputusan pensiun Mesut Ozil dari sepakbola internasional.
Gelandang Arsenal Ozil memutuskan menarik diri dari Die Mannschaft setelah petualangan tim Joachim Low di Piala Dunia 2018 berakhir di babak penyisihan grup.
Persiapan Jerman untuk turnamen di Rusia ini diwarnai pertemuan kontroversial antara Ozil, rekan setim Ilkay Gundogan dan presiden Turki Recep Tayyip Erdogan di Lonson.
Keputusan dua penggawa Jerman dengan darah Turki ini berpose dengan pemimpin tersebut mengundang kritik.
Ozil bulan lalu mengumumkan dirinya tidak lagi tersedia untuk Der Panzer, seraya melontarkan serangan kepada Federasi Sepakbola Jerman (DFB) dan presiden Reinhard Grindel atas reaksi mereka menyikapi insiden tersebut.
Gara-gara pernyataan panjang lebar Ozil di akun Twitternya, sejumlah figur sepakbola Jerman, khususnya presiden Bayern Munich Uli Hoeness, melontarkan kritik. Namun, kiper Bayern Neuer justru memahami keputusan eks bintang Real Madrid itu untuk mundur dan merasa performa buruk Jerman di Rusia turut membesarkan masalah itu.
“Jika mereka berdua [Ozil dan Gundogan] atau semua pemain tampil bagus di Piala Dunia, kita tidak akan berdiri di sini dan membicarakan ini,” ujarnya.
Ditanya apakah ia kecewa dengan keputusan pensiun Ozil, Neuer menjawab: “Ini keputusan individu pemain.
“Ketika pemain lain mengatakan ia ingin [pensiun], itu keputusannya. Anda harus mencari alasan pada diri sendiri kemudian dalam hal ini, ia menemukannya.
“Kami tentu saja menerima keputusan dia.
“Di masa lalu pemain lain juga menyudahi karier mereka di timnas setelah turnamen seperti Piala Eropa atau Piala Dunia.”