Federasi sepakbola Filipina, PFF, akhirnya menunjuk Scott Cooper sebagai pelatih baru timnas Filipina. Nama Cooper tak begitu asing, karena ia pernah ditunjuk menukangi Mitra Kukar, 2015 lalu.
Saat itu, Cooper dipinang dari klub Thailand, Muangthong United, sayangya ia tak betah di Bumi Tenggarong karena urusan di luar sepakbola. Seperti, mengeluhkan koneksi internet yang lambat.
Juru taktik asal Inggris tersebut merasa Filipina punya pemain-pemain yang bagus, sehingga membuat tim nasional mereka punya prospek cerah. Piala AFF 2018 akan jadi tantangan terdekat Cooper.
"Saya selalu mengagumi pemain Filipina. Ini adalah tim yang penuh potensi dan kesempatan untuk satu langkah atau dua langkah lebih maju jika jalan yang diambil benar," katanya, dikutip CNN Filipina.
Selain Piala AFF, tantangan terbesar untuk Cooper tentu Piala Asia 2019. Mantan pelatih akademi Leicester City itu merasa tak akan kesulitan untuk mengenali dan memilih pemain untuk skuat Azkals.
"Saya sudah melihat beberapa dari mereka bermain secara langsung dan saya sudah banyak melakukan penelitian tentang mereka," paparnya. "Penguasaan bola, pressing yang tinggi dan set-piece berorentasi akan jadi andalan."
Goal Indonesia