Manchester United mengumumkan kedatangan winger berusia 18 tahun bernama Facundo Pellistri dari Penarol di tenggat transfer, Senin (5/10) malam waktu setempat, dengan yang bersangkutan dikontrak selama lima tahun ditambah opsi perpanjangan untuk setahun lainnya.
Manajer Ole Gunnar Solskjaer sudah lama mencari tambahan kekuatan di sektor sayap kanan untuk skuadnya dan, dengan upayanya mendaratkan Jadon Sancho menemui kegagalan, perhatiannya pun beralih ke yang lain.
Winger Barcelona Ousmane Dembele sempat dipertimbangkan namun negosiasi itu menemui jalan buntu karena United hanya ingin meminjamnya sedangkan Barca menuntut transfer permanen. Sementara itu, mereka juga mengontak Watford atas Ismaila Sarr namun, lagi-lagi, klub lawan tidak berkenan untuk meladeni transfer pinjaman.
Meski gagal mencapai kesepakatan untuk pemain sayap kanan senior, United menyudahi kegiatan transfernya dengan mendaratkan dua winger setelah mencapai kesepakatan untuk membeli Pellistri dari Penarol di angka 10 juta euro.
Pemuda 18 tahun itu pernah dikaitkan dengan Real Madrid, Juventus, dan Atletico Madrid sebagaimana ia sudah masuk radar Setan Merah sejak September 2017, dan pemandu bakat mereka telah mengamatinya sejak itu.
Kesepakatan untuk Pellistri diumumkan tak lama setelah mereka juga menyanggupi transfer bintang muda Atalanta bernama Amad Traore, 18 tahun. Transfer itu baru akan terwujud pada Januari tahun depan seketika izin kerja tuntas.
Mengenai kepindahannya ke United, Pellistri mengatakan: “Untuk bergabung ke klub dengan sejarah seperti Manchester United adalah mimpi yang jadi kenyataan. Saya telah belajar banyak di Penarol dan saya ingin berterima kasih kepada mereka untuk semua yang telah mereka lakukan kepada saya.
"Untuk mendapatkan kepercayaan manajer [Ole] adalah perasaan yang luar biasa dan saya tahu bahwa bekerja dengan dia akan sempurna untuk perkembangan saya.
“Saya datang ke skuad yang diisi banyak pemain hebat, yang bisa saya jadikan sarana belajar setiap harinya. Semua orang tahu bahwa Manchester United adalah klub yang memberi pemain muda kesempatan dan saya siap untuk bekerja keras demi mendapatkan kesempatan tersebut dan membuktikan diri saya di Inggris.”
Ole menambahkan: “Pemandu bakat kami telah mengikuti Facundo untuk waktu yang lama dan kami yakin dia akan menjadi talenta hebat di masa depan. Meski ktia paham bahwa ini dibutuhkan waktu buat dia untuk beradaptasi dengan sepakbola Inggris, dia sanggup memberi impak lewat kecepatan dan kemampuannya untuk mengalahkan lawan.
“Facundo punya sarana sempurna di Manchester United untuk mengembangkan diri dan dia punya semua kualitas teknik dan mentalitas yang dibutuhkan untuk menjadi pemain top di sini. Kita tak sabar untuk bekerja dengan dia agar dia mencapai potensi penuhnya dalam beberapa tahun mendatang.”