Kevin De Bruyne lebih memilih untuk memberikan jawaban 'menggantung' ketika ditanya apakah bos Manchester City Pep Guardiola telah berperan besar dalam peningkatan kualitasnya, memberikan tanggapan "mungkin iya, mungkin tidak".
Pemain internasional Belgia tersebut telah membintangi Man City-nya Guardiola, dengan mereka sukses merengkuh tiga gelar Liga Primer serta empat kemenangan Piala Liga, dan sang playmaker juga merengkuh sejumlah penghargaan individu dalam perjalanannya.
De Bruyne telah tampil lebih dari 250 pertandingan sejak Guardiola mengambil alih kursi kepelatihan Etihad Stadium, meningkatkan reputasinya sebagai salah satu talenta kreatif terbaik di dunia, tetapi pemain berusia 30 tahun itu tetap berkomentar apakah ia pemain yang lebih baik dari dia pada 2016 silam.
Apakah Guardiola buat De Bruyne jadi pemain yang lebih baik?
Ketika pertanyaan itu diajukan kepada mantan pemain Chelsea tersebut jelang pertandingan leg kedua semi-final Liga Champions melawan Real Madrid, Kamis (5/5) dini hari WIB, De Bruyne mengatakan: "Sulit untuk mengatakannya. Mungkin iya, mungkin tidak."
"Jelas dia telah membantu saya untuk maju dalam berbagai aspek, tetapi sulit untuk mengatakan saya akan, atau tidak akan menjadi seperti ini dengan manajer lain."
Pertandingan Berikut
"Dia telah melakukan hal-hal luar biasa bersama saya dan tim untuk meraih kesuksesan, namun para pemain bekerja sangat keras untuk mencapai itu - jika Anda tidak ingin mendengarkan atau bekerja keras, Anda tidak akan menjadi lebih baik."
"Ini adalah kombinasi dari semuanya. Saya beruntung bertemu dengan seorang manajer yang bermain dengan cara yang saya suka dan itu membuat saya menjadi lebih berguna."
Apakah De Bruyne berada di puncak performanya bersama Man City?
Guardiola telah memberi De Bruyne kebebasan untuk mengekspresikan dirinya di lapangan, dengan jumlah gol dan assist yang mengesankan sebagai hasilnya.
Ada saran bahwa ia bisa menjadi pesaing untuk mendapatkan Ballon d'Or, karena ia terus mendapatkan pujian di Liga Primer, dengan dia terus dianggap berada dalam puncak performanya.
Ditanya apakah ia merasa menjadi versi terbaik dirinya, De Bruyne menambahkan: "Kalian bisa memberi tahu saya."
"Bulan-bulan pertama musim ini sangat sulit, saya tidak pernah mengalami rasa sakit seperti itu. Saya mencoba kembali tetapi pergelangan kaki saya sakit setiap hari dan itu bukan sesuatu yang saya nikmati."
"Secara mental sulit untuk mengatasinya, tetapi begitu rasa sakitnya hilang setelah beberapa bulan, saya merasa lebih percaya diri untuk kembali ke tempat yang seharusnya, dan sekarang memainkan semua pertandingan pekan demi pekan, saya merasa kembali ke level saya sebelumnya."
"Saya tidak tahu apakah ada banyak perbedaan dari sebelumnya, saya hanya mencoba untuk tetap sekonsisten mungkin dan saya pikir saya telah mengatur diri saya dengan sangat baik."
De Bruyne telah tampil dalam 40 pertandingan untuk The Citizen musim ini, mencetak 15 gol dan 12 assist.
