Manajemen Persija Jakarta menampik tudingan tim Macan Kemayoran khawatir menelan kekalahan jika laga melawan Persib Bandung digelar pada akhir pekan ini, dan menegaskan mereka tak gentar menghadapi Pangeran Biru.
Sebelumnya pelatih Persib Mario Gomez menilai pengunduran itu tidak masuk akal. Gomez memperkirakan Persija merasa gentar, karena tim ibukota itu baru saja menjalani pertandingan terakhir Piala AFC yang menentukan.
Selain itu, Persija kehilangan dua pemain yang dipanggil ke timnas Indonesia U-23, Andritany Ardhiyasa dan Rezaldi Hehanussa. Bahkan pertandingan melawan Tampines Rovers juga membuat bek Jaimerson Xavier mendapatkan cedera. Sedangkan Persib hanya kehilangan Febri Hariyadi yang dipanggil ke timnas U-23.
Manajer Ardhi Tjahjoko menegaskan, Persija selalu siap menghadapi pertandingan pada akhir pekan ini. Apalagi kemenangan atas Tampines Rovers menumbuhkan kepercayaan diri mereka. Namun Persija tidak bisa berbuat apa-apa setelah Polda Metro Jaya tidak mengeluarkan izin keramaian.
“Pulang dari Singapura kami sudah optimis untuk main tanggal 28. Tapi sekali lagi, pihak kepolisian yang tidak mengizinkan,” tegas Ardhi dilansir laman resmi klub.
“Ada selentingan kabar jika Persija takut bermain di tanggal itu, tapi sekali lagi saya katakan tidak. Saya dididik menjadi seorang ksatria, menjunjung sportivitas, untuk tidak takut, kapan mainnya kami siap 100 persen.”
Ardhi menambahkan, hingga saat ini manajemen masih menunggu pemberitahuan resmi dari PT Liga Indonesia Baru (LIB) mengenai pertandingan ini.
“Sampai hari ini, hitam di atas putih belum dapat secara resmi, cuma kisi-kisinya tanggal 3 Mei. Pihak Persib sempat keberatan, karena mereka main lawan Madura [United] tanggal 4 Mei. Maka kami serahkan ke LIB solusinya seperti apa,” kata Ardhi.