Komite olimpiade Malaysia (OCM) memastikan tidak akan mengeluarkan biaya sepeser pun kepada tim sepakbola jika mereka berangkat ke Jakarta untuk ambil bagian di Asian Games 2018.
Federasi sepakbola Malaysia (FAM) awalnya berharap sepakbola mendapat bantuan dana untuk berlaga di Asian Games. Namun setelah melakukan pertemuan, diputuskan tim sepakbola masuk kategori B. Cabang yang masuk kategori ini tidak mendapatkan biaya satu sen pun dari OCM.
Sekjen OCM Datuk Nazifuddin Najib mengungkapkan, pemberian kategori ini diterapkan demi menghemat biaya, karena Malaysia tidak mengirimkan atlet dalam jumlah besar. Atlet yang masuk ke dalam kontingen berasal dari cabang olahraga berpotensi medali.
Nazifuddin menambahkan, Malaysia setidaknya akan ambil bagian di 11 cabang olahraga. Kontingen Malaysia rencananya berisikan tidak lebih dari 300 atlet.
“Dari pertemuan kami dengan wakil Persatuan Bola Sepak Malaysia (FAM), kami berpandangan sangat sukit untuk mereka meraih medali di Asian Games,” ujar Nazifuddin diwartakan laman Berita Harian.
“Tidak adil jika sepakbola dimasukkan ke dalam kategori A, sedangkan banyak cabang olahraga lain terpaksa dimasukkan ke dalam kategori B. Keputusan untuk memperketat syarat ini supaya kami lebih selektif, dan bukan asal mengirim atlet Asian Games.”