- Lionel Messi gabung Inter Miami
- Naikkan pamor MLS
- Bisa bantu timnas pria Amerika Serikat
APA YANG TERJADI?
Lionel Messi telah resmi berbaju klub MLS Inter Miami, menjadi transfer marquee mereka. Peraih tujuh Ballon d'Or itu telah memberikan impak yang besar bagi sepakbola Amerika Serikat di dalam dan luar lapangan. Ia berhasil memikat audiens global untuk menonton Major League Soccer, dan telah melesakkan tiga gol dalam dua penampilan pertamanya untuk klub barunya.
Saat ini, MLS, yang merupakan liga sepakbola pria di Amerika serikat, dinilai belum sekompetitif NWSL, yang merupakan liga utama untuk sepakbola wanita di Amerika Serikat, sementara timnas wanita Amerika Serikat (USWNT) sampai saat ini masih menjadi hegemon dengan koleksi trofi Piala Dunia terbanyak (empat) di dunia, plus delapan Piala Emas/Kejuaraan CONCACAF, sementara timnas pria Amerika Serikat (USMNT) 'hanya' pernah juara Piala Emas tujuh kali.
Kini, Brandi Chastain percaya kehadiran Messi bisa membantu memperbaiki situasi itu dengan menjadi daya pikat bagi bintang-bintang dunia untuk hijrah ke MLS, sehingga bisa meningkatkan standar sepakbola pria mereka secara keseluruhan.
KATA MEREKA:
Chastain berkata kepada CNN: "Sudah sejak lama sepakbola wanita yang memimpin di garis depan dan selalu muncul pertanyaan: 'Mengapa timnas pria Amerika Serikat tak sebagus timnas wanitanya?' Sekarang sepakbola, secara kolektif, mendapatkan kesempatan baru. Fakta bahwa pemain seperti Lionel Messi [ada di sini], yang saya yakin akan meningkatkan daya pikat sepakbola di Amerika, adalah hal baik bagi kedua tim nasional."
TAHUKAH ANDA?
Chastain mencatatkan 192 penampilan untuk USWNT sebelum gantung sepatu, membantu mereka meraih medali emas di Olimpiade 1996 dan menjadi juara Piala Dunia 1999.
DALAM FOTO:
SELANJUTNYA?
Messi meneken kontrak dua setengah tahun bersama Inter Miami, plus opsi perpanjangan sampai 2026. Seperti kata Chastain, sosoknya diperkirakan bisa menjadi daya tarik bagi bintang-bintang sepakbola Eropa dan dunia untuk hijrah ke Amerika Serikat di masa depan.