Lionel Messi tidak akan bergabung dengan tim nasional Argentina untuk laga persahabatan kontra Guatemala dan Kolombia bulan depan, dan mungkin hingga sisa tahun ini, demikian dilaporkan ESPN.
Menurut laporan sebuah surat kabar di Clarin, bintang Barcelona ini mengatakan kepada pelatih interim Lionel Scaloni, dirinya tidak tersedia untuk laga uji coba berikutnya di Amerika Serikat dan ia tidak mengonfirmasi kapan akan kembali bermain untuk timnas atau apakah akan kembali untuk Copa America 2019.
Messi, 31, kesulitan memenuhi ekspektasi di Rusia, seiring Albicelester tersingkir di babak 16 besar Piala Dunia. Ia pun digosipkan akan pensiun dari sepakbola internasional untuk kedua kalinya.
Pada 2016, setelah Argentina secara mengejutkan kalah dari Cile di final Copa America, Messi berujar tak akan lagi bermain di pentas internasional, meski ia berubah pikiran kurang dari dua bulan kemudian.
Mantan penyerang Argentina Carlos Tevez menekankan pentingnya meninggalkan Messi sendiri untuk membuat keputusan terkait masa depannya di timnas.
“Saya pikir kita semua harus meninggalkan dia untuk membuat pemikiran sendiri dan membuat keputusan yang akan membuatnya bahagia. Keputusan terbaik utnuk dia dan keluarganya,” papar Tevez.
“Tentu saja jika ia bahagia dan memutuskan kembali ke timnas karena ia memiliki dukungan keluarga dan ia ingin melakukannya.
“Jika ini tidak ada, maka percuma baginya bertahan dan melakukan sesuatu tanpa motivasi.”
Messi telah kembali ke Barcelona dan baru saja menyabet gelar Piala Super Spanyol akhir pekan kemarin.
Getty, Goal