Keinginan Arsenal untuk mendapatkan hasil positif pada lanjutan pertandingan Liga Primer Inggris pekan kedelapan melawan Sheffield United gagal terjadi pada Selasa (22/10) dini hari. Di Bramall Lane, mereka ditekuk tuan rumah dengan skor 1-0.
Satu-satunya gol yang dibuat oleh Lys Mousset di menit ke-31 membuat Sheff United mereguk tiga poin untuk mengerek posisi mereka ke peringkat sembilan. Sementara, kekalahan yang diderita Arsenal membuat mereka tertahan di posisi kelima.
Babak Pertama
Tuan rumah yang mendapatkan dukungan penuh dari suporternya langsung tampil menggebrak. Peluang didapatkan tendangan sudut di menit kedua, tetapi umpan Norwood masih gagal menjadi gol.
Arsenal membalas dengan serangan cepat yang dilakukan oleh Pepe di menit kelima. Hanya saja umpan matang Pepe berjalan begitu saja, dan Aubameyang gagal menyambutnya.
Tekanan yang dilakukan oleh tuan rumah hanya sampai 10 menit awal, Arsenal kemudian berganti memberikan tekanan. Tetapi, the Gunners masih kesulitan masuk kotak penalti karena pertahanan lawan yang sangat rapat.
Di menit ke-20 Arsenal melakukan serangan balik cepat, dari sisi kiri Kolasinac melakukan overlap yang tidak bisa dikejar oleh pemain belakang lawan. Sayang, Pepe yang tinggal membelokkan bola masih gagal membuka skor karena sepakannya melebar di sisi kiri.
Sheffield United mampu unggul di menit ke-31, memanfaatkan tendangan sudut. Umpan dari Jack O'Connell' yang dilepas ke depan gawang langsung disapu Mousset untuk mengubah skor.
Arsenal mencoba membalas dengan serangan cepat yang digalang di menit ke-34, sayang serangan yang berujung kepada umpan untuk Aubameyang itu masih gagal menjadi gol karena tembakan keras sang striker masih bisa diblok.
Di lima menit terakhir, Arsenal mengurung pertahanan Sheffield United. Tetapi karena kesulitan memasuki kotak penalti, bola hanya diumpan dan diputar-putar di lapangan tengah hingga peluit panjang wasit di akhir babak pertama berbunyi.
Babak Kedua
45 menit kedua di laga ini juga ditandai dengan masuknya Ceballos menggantikan Willock.
Arsenal mengurung pertahanan, namun peluang bagus justru didapatkan Sheffield di menit ke-53 yang didapatkan Mousset yang berdiri bebas di dalam kotak. Namun, wasit menghentikannya karena ada indikasi handsball.
Saka melakukan penetrasi dari sisi kiri, dia mampu lolos melewati dua orang pemain tuan rumah dan kemudian mampu mengirimkan umpan matang kepada Ceballos. Hanya saja, sepakan voli dari Ceballos masih bisa mudah ditangkap kiper.
Ditekan, Sheffield justru mampu menciptakan peluang emas di menit ke-68. Fleck melepaskan tembakan dari luar kotak penalti, tembakan tersebut mampu diblok dengan baik oleh kiper. Dan beruntung bagi Arsenal karena bola rebound yang mampir di kaki Sharp gagal dimanfaatkan.
Buntu lebih dari satu jam, Arsenal kemudian memasukkan Lacazette menggantikan Xhaka. Masuknya striker asal Prancis itu langsung membuat serangan Arsenal nampak lebih tajam.
Di menit ke-73, tendangan bebas dari sudut yang cukup enak untuk Pepe didapatkan Arsenal. Hanya saja tembakan yang dilakukan oleh Pepe sangat pelan lajunya sehingga masih mudah ditangkap Henderson.
Peluang matang kembali didapatkan pemain Arsenal, kali ini di menit ke-80 Chambers melakukan overlap dan mampu mengirimkan umpan silang yang langsung dihantam Kolasinac. Hanya saja, sundulan dari jarak dekat tersebut masih melambung tinggi di atas mistar.
Chambers mendapatkan peluang matang di depan gawang Arsenal, tetapi tembakan voli keras yang dia lakukan masih melebar di sisi kanan gawang pada menit ke-89.
Pada tambahan waktu empat menit, Arsenal gagal menciptakan peluang bagus sehingga mereka akhirnya harus menerima kekalahan dengan skor tipis.
Susunan Pemain
Sheffield United: Henderson, Basham, Egan, O'Connell, Stevens, Baldock, Norwood, Lundstram, Fleck, Mousset, McGoldrick.
Arsenal: Leno, Chambers, Sokratis, Luiz, Kolasinac, Xhaka, Guendouzi, Willock, Pepe, Saka, Aubameyang