Gol tunggal Reiss Nelson di babak kedua cukup bagi Arsenal untuk menyingkirkan perlawanan Leeds United pada putaran ketiga Piala FA di Stadion Emirates, Selasa (7/1) dini hari WIB.
Babak pertama
Arsenal tampil gugup di awal pertandingan, mereka mendapat serangan bertubi-tubi dari Leeds United. Patrick Bamford bahkan melepaskan tiga tembakan yang masih melenceng dari sasaran dalam 10 menit pertama.
Emiliano Martinez dipaksa berijabaku menahan peluang emas tim tamu yang didapat dari sepakan Jack Harrison dan sundulan Ben White di depan gawang sebelum Bamford melesatkan tembakan keras yang menghantam mistar gawang.
Serangan armada Marco Bielsa belum berhenti, Luke Ayling mengirim umpan silang ke depan gawang yang disambut tandukan Ezgjan Alioski dari jarak dekat namun bola dengan hebat berhasil dimentahkan Martinez.
Tekanan kembali datang di akhir babak pertama ketika sebuah umpan dari Mateusz Klich diteruskan oleh sontekan Robbie Kotts, namun bola melayang ke atas gawang.
Tidak ada gol yang tercipta sampai turun minum.
Babak kedua
The Gunners tampil lebih baik di permulaan babak kedua dengan langsung menciptakan dua peluang beruntun dari Alexandre Lacazette. Namun sebuah sepakan bebas dan sontekan jarak dekat masih bisa diamankan kiper Illan Meslier.
Gol yang ditunggu publik Emirates akhirnya lahir di menit ke-55. Adalah Reiss Nelson yang berhasil menceploskan bola dari mulut gawang usai memanfaatkan bola liar hasil sepakan Lacazette yang sebelumnya diblok Kalvin Philipps.
Gabriel Martinelli yang masuk menggantikan Nelson tak mau ketinggalan membuat peluang beruntun ketika sepakan kaki kirinya mampu diblok lawan sementara tendangan kaki kanan yang mengarah ke sisi kiri dengan cekatan ditepis Philipps.
Jual beli serangan masih dilancarkan kedua kubu, namun sampai wasit meniup peluit tanda akhir pertandingan tidak ada lagi gol yang tercipta. Pasukan Mikel Arteta berhasil mengamankan tiket ke babak selanjutnya.
Susunan Pemain:
ARSENAL (3-4-1-2): Emiliano Martinez; David Luiz, Sokratis Papastathopoulos, Rob Holding; Reiss Nelson, Granit Xhaka, Matteo Guendouzi, Sead Kolasinac; Mesut Ozil; Nicolas Pepe, Alexandre Lacazette.
Cadangan: Bernd Leno, Konstantinos Mavropanos, Dani Ceballos, Joseph Willock, Bukayo Saka, Gabriel Martinelli, Tyreece John-Jules.
LEEDS UNITED (4-5-1): Illan Meslier; Luke Ayling, Gaetano Berardi, Ben White, Barry Douglas; Kalvin Philipps; Ezgjan Alioski, Robbie Kotts, Mateusz Klich, Jack Harrison; Patrick Bamford.
Cadangan: Kiko Casilla, Leif Davis, Liam Cooper, Oliver Casey, Jordan Stevens, Stuart Dallas, Helder Costa.