Arsenal suilses melaju ke babak 16 besar Uefa Liga Eropa setelah mengandaskan perlawanan Benfica dengan skor akhir 3-2 atau agregat 4-3, Jumat (26/2) dinihari WIB.
Pertandingan berlangsung sengit sejak menit pertama terutama dengan aksi tak gentar dari tim asal Portugal itu. Namun, dua gol dari Aubameyang dan satu gol Tierney memastikan Meriam London tetap berada di turnamen ini.
Benfica tampil tak terlalu mengecewakan terutama ketika mereka mampu menyamakan kedudukan lewat Diogo Goncalves dan bahkan saat membalikkan keadaan lewat go yang dibuat Rafa Silva di babak kedua.
Daftar Susunan Pemain
Cadangan Benfica: Gilberto, Chiquinho, Pedrinho, Darwin Nunez, Everton, Gabriel Pires, Franco Cervi, Odisseas Vlachodimos, Mile Svilar, Goncalo Ramos, Gian-Luca Waldschmidt, Nuno Tavares.
Benfica Starting XI: Helton Leite; Jan Vertonghen, Lucas Verissimo, Nicolas Otamendi; Alejandro Grimaldo; Adel Taarabt; Diogo Gonçalves, Pizzi, Julian Weigl; Haris Seferovic, Rafa.
Cadangan Arsenal: Pablo Mari, Willian, Mohamed Elneny, Thomas Partey, Nicolas Pepe, Alexandre Lacazette, Eddie Nketiah, Calum Chambers, Cedric Soares, Karl Hein, Mat Ryan, Gabriel Martinelli.
Arsenal Starting XI: Bernd Leno; Hector Bellerin, David Luiz, Gabriel Magalhaes, Kieran Tierney; Dani Ceballos, Granit Xhaka; Emile Smith Rowe, Martin Odegaard, Bukayo Saka; Pierre-Emerick Aubameyang.
Jalannya Pertandingan
90' Tambahan waktu empat menit. Benfica mengerahkan segala kekuatannya untuk kembali mencetak gol.
89' Wasit sempat meninjau VAR tapi keputusan menghasilkan itu tetap gol yang sah!
87' AUBAMEYAAANGG!! GGOOOOOOOOLLL!!! Arsenal kembali unggul lewat tandukan Aubameyang dan lagi-lagi umpan manis diberikan oleh Saka! Arsenal 3-2.
87' Serangan balik dari Benfica, terlalu lama ambil keputusan di dalam kotak penalti alhasil bisa dibendung.
85' Lima menit lagi, Willian selalu sibuk sejak masuk tapi pertahanan Benfica sulit untuk ditembus untuk ketiga kalinya.
82' Arsenal menambah kekuatan di lini depan dengan memasukkan Lacazette menggantikan Bellerín
80' Sepuluh menit tersisa. Kini penguasaan bola dipegang oleh Benfica.
75' Seketika, tempo serangan dari kedua meningkat drastis, tapi belum ada gol tambahan. Perlu diketahui, sistem gol tandang berlaku yang artinya, Arsenal butuh satu gol lagi untuk memastikan diri melaju ke 16 besar.
72' David Luiz terlalu berambisi. Tembakannya dari jarak jauh melebar ke sisi kanan gawang.
70' Gol dari Tierney langsung memompa semangat para pemain Arsenal. Kirimkan umpan silang pun bertubi-tubi masuk ke kotak penalti tapi masih belum ada gol tambahan.
67' TIERNEY!! Buat keadaaan kembali imbang 2-2! Sodoran WIllian diterima oleh Tierney dan dengan tenang ia lesakkan tembakan kaki kiri!! GOOOOOOOLLLL!!
63' Arsenal langsung bereaksi dari gol itu dengan memasukkan Willian menggantian E. Smith Rowe
61' Ceballos melakukan kesalahan! Umpan sundulannya terlalu lemah dan mampu dikejar oleh Rafa Silva yang lantas menggirinya ke dalam kotak penalti! Penyelesaian dari Silva akhirnya berbuah gol kedua Benfica!
59' Tiga pergantian sekaligus diterapkan oleh Benfica. D. Núñez, Éverton dan Gabriel masuk menggantikan H. Seferović, Pizzi dan A. Taarabt.
56' Gol kedua Aubameyang yang terjadi di awal babak kedua tadi nampaknya menjadikan Benfica sadar mereka perlu lebih bersabar.
53' Arsenal menguasai bola. Umpan-umpan pendek masih diterapkan tapi pertahanan compact Benfica memang sulit untuk ditembus.
50' Skema serangan yang sangat baik dari Arsenal berakhir dengan sentuhan manis dari Aubameyang tapi sayang golnya dianulir karena sudah lebih dulu off side.
46' Babak kedua dimulai! Arsenal 1-1 Benfica.
45+1' HALF TIME! Babak pertama Arsenal dan Benfica sama kuat. Gol Aubameyang mampu dibalas lewat eksekusi tendangan bebas ciamik dari Goncalves.
43' Diogo Goncalves!! GGOOOOOOOOLLL! Benfica akhirnya menyamakan kedudukan menjelang babak pertama berakhir! Eksekusi tendangan bebas Goncalves tak mampu dibendung oleh Leno.
40' SAKA!! Uh! Sang pemain lolos dari off side dan lepaskan tembakan kaki kiri tepat di hadapan Leite tapi sayang tak berujung gol.
37' Saka coba menginisiasi serangan di sisi kanan tapi pertahanan Benfica sangat rapat kali ini.
33' Benfica coba memaksimalkan situasi set piece tapi itu pun masih belum berbuah gol.
30' Kembali, permainan agresif Benfica malah membuahkan pelanggaran yang tak perlu.
26' Permainan agresif di lini tengah dijalankan oleh Benfica untuk mencegah Arsenal mendominasi laga.
23' Aubameyang nyaris mencetak gol keduanya andaikan bola liar tidak dengan segera dihalau pemain Benfica.
21' AUBAMEYAAAANGG!! GOOOOOOOLLLL!! Auba lolos dari jebakan off side saat mendapat umpan terobosan Saka. Dengan satu sentuhan Aubameyang akhirnya bisa menyarangkan bola! Arsenal 1-0 Benfica.
20' Serangan bergelombang dilancarkan oleh Arsenal melalui Tierney di sisi kiri tapi dua kali umpan silang yang diberikan tak bisa dimaksimalkan.
17' Benfica mulai mengambil alih permainan tapi Arsenal menempatkan barisan pertahanan mereka jauh ke belakang sehingga akan banyak pemain mereka berada di sekitar kotak penalti.
14' Peluang didapat Seferovic tapi minimnya dukungan di lini depan membuat serangan mereka terbuang percuma.
10' CEBALLOS! Tendangannya dari jarak jauh masih terlalu mudah untuk diantisipasi kiper Benfica.
7' Arsenal yang mendapat tekanan, mampu menguasai bola dengan baik dan sudah ada dua kesempatan bagi mereka kirimkan ancaman, tapi gagal di sepertiga daerah Benfica.
3' Sedangkan di kubu sebrang, Benfica dengan balutan hitam-hitam-putih, tak segan berikan tekanan mulai dari para pemain depan mereka.
1' KICK OFF! Arsenal 0-0 Benfica. Bola pertama dikuasai oleh Arsenal yang tampil dengan balutan merah-putih-merah.