Presiden FIFA, Gianni Infantino mengakui Korea Utara bisa menjadi tuan rumah Piala Dunia di masa depan, karena ia ingin membawa perubahan nyata.
Orang nomor satu FIFA - yang akan terpilih kembali untuk masa jabatan ketiga - mengungkapkan bahwa negara mana pun berhak menjadi tuan rumah turnamen, dengan organisasinya mengusung misi untuk membantu mempersatukan dunia.
Infantino memberikan pidato yang panjang menjelang dimulainya Piala Dunia 2022 di Qatar yang kontroversial, Sabtu (19/11), di mana ia membalas kritikan terhadap FIFA atas penentuan tuan rumah.
Apa kata FIFA tentang Korea Utara menjadi tuan rumah?
Presiden kelahiran Swiss itu juga mengaku mengunjungi Korea Utara di masa lalu dalam upaya untuk mengukur apakah negara itu berpeluang untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia Wanita bersama tetangga mereka, Korea Selatan.
"FIFA adalah organisasi sepakbola global," kata Infantino. Kami adalah orang-orang sepakbola, bukan politisi, dan kami ingin menyatukan orang-orang. Negara mana pun dapat menyelenggarakan acara. Jika Korea Utara ingin menjadi tuan rumah..."
"Saya benar-benar pergi ke Korea Utara beberapa tahun yang lalu untuk bertanya kepada Korea Utara apakah mereka siap menjadi tuan rumah Piala Dunia Wanita bersama Korea Selatan."
"Yah, saya tidak berhasil, jelas, tetapi saya akan melakukannya 100 kali lagi [menawarkan kesempatan] jika itu membantu."
"Hanya keterlibatan yang dapat membawa perubahan nyata. Kami adalah organisasi global dan ingin tetap menjadi organisasi yang menyatukan dunia."
Korea Utara di masa kini
Berada di peringkat ke-112 dunia, Korea Utara belum pernah tampil di turnamen sepakbola terbesar sejak edisi Afrika Selatan pada 2010, yang menjadi penampilan kedua mereka setelah debut di Inggris pada 1966.
Dipimpin oleh Kim Jong-un, negara Asia yang tertutup itu memiliki hubungan panas dengan Korea Selatan, dan baru-baru ini meningkatkan aktivitas uji rudal mereka di sekitar semenanjung Korea.