Nabil Fekir mungkin berstatus juara dunia di skuat Lyon, tetapi Memphis Depay menandingi pemain tim nasional Prancis itu dalam hal pentingnya keberadaan di tim.
Ada rasa skeptis tentang apakah pemain Belanda itu memiliki mentalitas dan konsistensi untuk bersinar di Parc OL ketika didatangkan dari Manchester United dengan banderol lebih dari €16 juta
Memang benar ada beberapa periode buruk sejak hengkang ke Prancis 18 bulan lalu, tetapi ada juga sedikit keyakinan bahwa dia telah menemukan kembali performa yang membuatnya mendarat ke Old Trafford dari PSV saat berusia 21 tahun.
Jika kepastian apakah ia penting untuk Lyon dibutuhkan, maka ia telah membuktikannya pada akhir pekan, ketika mereka dipaksa bermain tanpa Fekir di pekan pembuka Ligue 1 Prancis.
Getty ImagesBersama dengan mantan Eredivisie Bertrand Traore, Memphis memainkan peran krusial dalam mengalahkan Amiens.
Ketika timnya tampak sangat kewalahan di babak kedua, dia membalikkan situasi, mengirim tendangan bebas ke pojok atas gawang, untuk menyegel tiga angka.
Itu merupakan gol ke-25 Depay dalam 53 pertandingan Ligue 1, di mana ia juga mencatatkan 16 assist.
Cara spektakuler dalam mencetak gol masih menjadi salah satu senjata utamanya, sosok yang mengoleksi 37 caps bersama Belanda itu kerap mencetak gol dari luar kotak dan yang paling berkesan tentu gol jarak jauh dari daerah sendiri ke gawang Toulouse.
GettyTidak mengejutkan, pelath Bruno Genesio mulai bergantung pada pemain yang tampak sangat murah dalam dunia sepakbola yang mengalami inflasi tinggi saat ini.
"Dia pemain kelas dunia," ujarnya. "Dia membuat kami bisa memecah situasi tertentu atau untuk mengamankan poin di akhir pertandingan.
"Dia berkembang sejak datang ke Lyon, terutama konsistensinya. Dia menentukan dan itulah yang kami inginkan dari pemain seperti dia."
Genesio menilai Lyon adalah tempat yang sempurna bagi Memphis untuk merehabilitasi karirnya - dan bukan hanya karena tato singa raksasa di punggungnya.
"Dia membutuhkan waktu untuk mengembalikan kepercayaan diri setelah satu musim sia-sia di Manchester United," ujar sang pelatih. "Dia jadi sorotan, tetapi dia bekerja dan membuat pengorbanan untuk permainan tim. Dan dia mendapat ganjarannya sekarang."
Terlepas dari sikapnya yang lebih dewasa, Memphis tetap menjadi sosok yang mampu menimbulkan kontroversi, seperti terlambat kembali untuk pra-musim.
"Tanya pemain manapun, kami ingin bermain di klub terbaik dan kompetisi terbaik. Jadi jika klub besar datang dan membuat tawaran, kami akan mendiskusikannya, tetapi saya sangat bahagia di Lyon," ujarnya jelang musim baru.
Pernyataan itu menunjukkan niatnya untuk kembali ke liga terbaik Eropa. Dan akan sedikit yang akan menentang opini Genesio terkait kembalinya performa terbaik Memphis jika ia mampu bertahan dalam level saat ini.
