Pelatih Tampines Rovers Juergen Raab mengakui tim besutannya kalah kualitas dibandingkan Bali United, sehingga mereka takluk 3-1 dari tuan rumah di Stadion Dipta Gianyar, Selasa (16/1) malam WIB, pada babak pendahuluan pertama play-off Liga Champions Asia (LCA) 2018.
Kegagalan mengatasi Bali United membuat Tampines Rovers harus berlaga di Grup H Piala AFC bersama Johor Darul Takzim atau Selangor FA, Persija Jakarta, dan klub Vietnam Song Lam Nghe An.
Raab mengaku selama pertandingan berlangsung banyak peluang diciptakan kedua tim yang bermain dengan tensi tinggi. Menurutnya, gol Bali United pada babak kedua sangat berkualitas, dan membuat permainan anak asuhnya menjadi berantakan.
“Kita bisa lihat Bali United tim yang berkualitas. Mereka bermain dengan cepat, baik individu maupun tim, luar biasa. Itu cukup membuat kami kesulitan. Selamat untuk Bali United menuju babak selanjutnya dan sukses juga untuk mereka di musim 2018,” kata Raab.
“Saya tetap melihat masalah yang ada di dalam tim saya. Saya apresiasi usaha dari para pemain. Terlebih tiga pemain muda saya dalam pertandingan ini masih beusia di bawah 18 tahun. Ke depan, kami perlu melakukan evaluasi.”
Kendati mengeluhkan kondisi lapangan yang berair, sehingga membuat anak asuhannya bermain tidak maksimal. Kendati demikian, Raab mengaku bisa menerima keadaan itu.
“Saya tidak terbiasa memakai lapangan seperti itu. Tapi, itu tidak menjadi alasan utama, karena mereka [Bali United] juga bermain di lapangan yang sama. Kami kalah, dan itu akhir pertandingan ini,” ujar Raab. (gk-67)
