OLEH DEWI AGRENIAWATI
Jurgen Klopp mengaku pernah menolak tawaran menjadi suksesor David Moyes di Manchester United sebelum akhirnya berlabun di Liverpool.
Klopp menggantikan Brendan Rodgers di Anfield pada Oktober 2015, empat bulan sejak mundur di Borussia Dortmund. Pelatih 50 tahun ini terbilang sukses di Signal Iduna Park, di mana ia mempersembahkan gelar Bundesliga dua musim beruntun dan menjadikannya salah satu pelatih paling dicari di sepakbola Eropa.
Dalam wawancara dengan mantan pemain Liverpool Phil Thompson di Sky Sports, Klopp mengatakan ia pernah didekati United sebelum mereka akhirnya menunjuk Louis van Gaal untuk musim 2014/15.
“Ya, ada ketertarikan ketika itu – ya, Manchester United, mereka tertarik setahun atau setahun setengah sebelumnya, tapi rasanya tidak enak,” aku Klopp.
“Saya tidak dapat mengatakan Man United bukan klub saya, ini tidak terasa benar.”
Klopp juga menjelaskan, sempat berniat jeda dari sepakbola setelah musim kurang memuaskan bersama Dortmund, namun panggilan Liverpool terlalu sulit ditolaknya.
“Ya, saya seorang sepakbola romantis,” lanjutnya. “Saya percaya diri, tapi tidak sepercaya diri pelatih lain, berpikir klub ini akan memanggil, klub itu akan memanggil.
“Banyak klub menghubungi dan saya mengatakan ‘Tidak, tidak ada peluang, saya harus istirahat sekarang’. Bahkan istri saya tahu, jika Liverpool menghubungi, saya akan pergi.
“Ketika Liverpool menghubungi, saya tak punya peluang. Itu sebenarnya terlalu dini untuk rencana saya.
“Tapi kemudian saya datang ke sini dan merasakan semangatnya, bagi saya itu seperti pertandingan di surga.”