Gelandang Manchester United Juan Mata tak sungkan menyebut Louis van Gaal sebagai pelatih luar biasa setelah yang bersangkutan menyatakan pensiun dari sepakbola.
Van Gaal, 67 tahun, mengumumkan pengunduran dirinya tersebut pada pekan kemarin melalui saluran televisi Belanda.
Mengenai itu, Mata lewat tulisan di blog pribadinya menyatakan: “Louis van Gaal mengumumkan pensiun baru-baru ini. Saya mendoakan dia yang terbaik di kehidupan dia berikutnya dan saya ingin berterima kasih atas waktu yang telah kita habiskan bersama (termasuk partai tersebut di Anfield – di mana United menang 2-1 lewat brace yang dicetak Mata).
“Dia adalah pelatih yang luar biasa, pribadi sensitif dan jujur meski terlihat keras dari luar, tapi dia adalah pria yang punya prinsip dan sosok hebat. Terima kasih, Louis, saya mendoakanmu yang terbaik.”
Rekam jejak Van Gaal yang penuh prestasi sebagai juru taktik di antaranya membawa Ajax Amsterdam menjadi juara Liga Champions 1994/95, dua gelar La Liga Spanyol bersama Barcelona, satu titel Bundesliga Jerman saat menukangi Bayern Munich, dan mempersembahkan trofi Piala FA kepada United pada 2015/16 lalu.
Di pentas internasional, kepiawaian Van Gaal tak kalah mentereng dengan berhasil membimbing tim nasional Belanda hingga mencapai posisi ketiga di Piala Dunia 2014.
