OLEH DEWI AGRENIAWATI
Jorge Sampaoli antusias menjalani kariernya pelatih anyar Argentina dan tak sabar melatih mega bintang Lionel Messi.
Setelah Sevilla sepakat melepas sang pelatih, Sampaoli resmi ditunjuk sebagai suksesor Edgardo Bauza pada Kamis waktu setempat, dengan menyepakati kontrak hingga Piala Dunia 2022.
Namun, ia memiliki tugas berat mengingat Argentina saat ini menempati peringkat kelima dalam klasemen kualifikasi Piala Dunia 2018 zona Amerika Selatan.
Sampaoli beruntung memiliki pemain terbaik dunia di skuat dan eks pelatih Cile ini mengatakan Messi siap bersinar di bawah asuhannya.
SIMAK JUGA: Sampaoli Resmi Latih Argentina
“Saya [dulu] harus menghadapi Messi. Kami ingin pemain terbaik dunia merasa bahagia di sini,” katanya dalam konferensi pers.
“Hal terpenting adalah Messi memiliki pemain sesuai. Saya bicara kepadanya dan ia sangat antusias.”
Satu kejutan muncul dalam seleksi skuat Argentina terkini untuk menghadapi Brasil dan Singapura dalam laga persahabatan adalah masuknya Mauro Icardi. Kapten Inter ini hanya sekali tampil di pentas internasional pada 2013.
Namun Sampaoli mengatakan dengan penampilan sang penyerang musim ini, ia mencetak 26 gol di semua kompetisi, layak dipanggil.
“Pemanggilan Mauro Icardi terkait pada penampilan di timnya,” tegas Sampaoli.
