Johor Darul Takzim harus mengakui perbedaan level dengan klub Korea Selatan Ulsan Hyundai setelah dipaksa menyerah 3-1 di Stadion Munsu, Selasa (24/10) malam WIB, dalam matchday ketiga Grup I Liga Champions Asia (LCA) 2023/24.
Kekalahan ini membuat JDT harus turun ke peringkat tiga klasemen sementara, karena baru mengoleksi tiga poin. Sedangkan Ulsan menempati posisi kedua dengan enam poin, tertinggal tiga angka dari Kawasaki Frontale yang berada di puncak selepas menggasak BG Pathum United 4-2.
Dalam pertandingan ini, palang pintu naturalisasi Indonesia Jordi Amat tampil sebagai starter, dan dimainkan secara penuh. Namun Amat tidak berhasil mengulang performa apik seperti di dua pertandingan sebelumnya di Piala Malaysia dan LCA.
Gawang JDT sudah kebobolan ketika laga baru berjalan lima menit melalui gol Jung Seung-hyun. Bahkan JDT sudah tertinggal tiga gol sebelum laga berjalan setengah jam ketika Gustav Ludwigson mencetak brace pada menit ke-12 dan 18.
JDT mempunyai kesempatan untuk bangkit setelah Ulsan harus bermain dengan sepuluh orang sejak menit ke-36, memyusul kartu kuning kedua yang diterima Kim Tae-hwan. Kendati demikian, skor 3-0 tidak mengalami perubahan hingga babak pertama usai.
Harimau Selatan mencoba mengejar ketertinggalan dengan memanfaatkan keunggulan jumlah pemain. Mereka baru bisa memperkecil selisih gol menjadi 3-1 melalui Bergson da Silva di menit ke-53 menyambut umpan Fernando Forestieri.
Di lain sisi, kendati hanya bermain dengan sepuluh orang, Ulsan masih mampu menghadirkan ancaman bagi pertahanan JDT lewat Lee Dong-gyeong, Bojanic, dan Ataru Esaka, tetapi skor 3-1 tidak berubah sampai peluit panjang ditiupkan wasit.
Berikut susunan pemain kedua tim:
Ulsan: Jo Hyeon-Woo; Darijan Bojanic, Lee Dong-gyeong, Jung Seung-hyun, Kim Sung-joon, Gustav Ludwigson, Kim Tae-hwan, Ataru Esaka, Kim Kee-hee, Seol Young-woo, Kim Ji-hyun.
JDT: Syihan Hazmi; Matthew Davies, Afiq Fazail, Jordi Amat, Nathaniel Shio, Bergson Da Silva, Shane Lowry, Juan Muniz, La'Vere Corbin-Ong, Heberty Fernandes, Arif Aiman.