Chris Smalling mengaku sudah siap dengan prospek mengawal Lionel Messi saat Manchester United menjamu Barcelona di Old Trafford.
United akan melakoni duel leg pertama babak perempat-final Liga Champions musim ini, Kamis (11/4) dini hari WIB, dengan sama-sama mengusung ambisi untuk melangkah lebih jauh.
Musim ini, Messi selaku pemenang lima trofi Ballon d'Or telah mengemas 43 gol dan 21 assist di semua kompetisi dan memainkan salah satu periode terbaik dalam kariernya.
Barcelona sukses mengalahkan Atletico Madrid pada akhir pekan kemarin untuk memimpin klasemen La Liga Spanyol dengan keunggulan 11 poin dan mereka belum terkalahkan di kancah Eropa, memenangkan lima laga dan imbang tiga kali.
Meski Messi dan Barcelona tampak superior sepanjang musim 2018/19 ini, Smalling sama sekali tak merasa gentar untuk menghadapi mereka.
"Saya pikir itu sesuatu yang membuat saya senang," ujar sang bek sentral. "Musim ini kami cukup beruntung bisa menghadapi [Cristiano] Ronaldo, [Kylian] Mbappe dan mereka semua tantangan yang pasti saya sukai dan saya pikir semua pemain di klub ini senang."
"Saya katakan, maju sini [Messi]!"
Getty