Gerard Pique mengatakan Philippe Coutinho harus menerima cemoohan dari suporter Barcelona, namun di sisi lain ia juga mendukung pemain Brasil tersebut menyudahi musim dengan gemilang.
Coutinho menjadi sasaran ejekan minoritas penduung di Camp Nou ketika ia digantikan Ivan Rakitic di babak kedua dalam kemenangan 3-1 Barca atas Rayo Vallecano pada Sabtu.
Rekrutan termahal klub tersebut kalah saing dengan Ousmane Dembele dalam perebutan tempat utama, tapi ia menjadi starter lawan Rayo karena penyerang asal Prancis itu diistirahatkan jelang duel Liga Champions versus Olympique Lyon.
Tapi Coutinho, yang ditebus €140 juta dari Liverpool pada Januari, tak dapat memberikan impak yang yang diharapkan.
“Philippe memiliki musim yang bagus,” kata Pique kepada reporter ketika ditanya soal reaksi fans terhadap pergantian Coutinho di menit ke-80.
“Tentu ia berbanderol mahal dan itu artinya ekspektasi lebih tinggi terhadap penampilannya. Begitula. Anda harus menerima reaksi fans karena pada akhirnya mereka suporter kami, Anda harus menghormati [opini mereka].
“Kami – rekan setim dan orang-orang di klub harus memberinya dukungan. Kami butuh dia dalam kondisi terbaik di fase akhir musim ini dan saya yakin ia akan begitu.”
Getty, Goal