Bek tim nasional Inggris Gary Cahill memberikan pujian kepada Raheem Sterling setelah dalam satu pekan winger Manchester City itu masuk pemberitaan utama karena alasan di luar lapangan.
Sterling mendapat kritik karena memiliki tato pistol di kakinya dan dikabarkan telat ke skuat The Three Lions untuk persiapan Piala Dunia, namun manajer Gareth Southgate tetap memasukkan namanya ke starting line-up di pertandingan lawan Nigeria, Minggu (3/6) dini hari WIB.
Inggris meraih kemenangan 2-1 atas Nigeria di pertandingan uji coba itu, meski Sterling sempat mendapat kartu kuning akibat dianggap melakukan diving.
Meski begitu, Cahill yakin kalau Sterling layak mendapat pujian karena mampu mengatasi situasi dengan sangat bagus.
"Itu memang diharapkan, tapi di waktu yang sama itu akan bagus kalau positif. Namun, Raheem fantastis dengan itu, ia mampu mengatasi situasi dengan sangat bagus. Ia tetap bekerja keras, tetap fokus, dan saya pikir hari ini Anda melihat sebuah performa, selain mencetak gol, ia juga sangat hidup," ujar Cahill kepada wartawan.
"Jadi, ia layak dapat pujian. Saya pikir yang pertama dan paling utama adalah ia melakukan untuk dirinya secara fantastis pada pekan ini, ia mampu mengatasi situasi dengan sangat bagus."
Inggris akan menghadapi Kosta Rika di pertandingan uji coba terakhir sebelum dimulainya Piala Dunia 2018.