Gareth McAuley menyambut gembira kemenangan 2-0 Irlandia Utara atas Ukraina di matchday kedua babak grup Euro 2016 sebagaimana hal itu membuktikan bahwa para pengkritik telah keliru.
McAuley mencetak gol pembuka di awal babak kedua lewat sundulan kepala sebelum pemain pengganti Niall McGinn memastikan tiga poin The Green and White Army di menit-menit terakhir.
Bersama Jerman dan Polandia di Grup C, McAuley menekankan bahwa timnya sedikit dipandang sebelah mata namun kini mengaku senang setelah mampu membuktikan kekeliruan tersebut.
“Kami telah membuktikan diri,” kata McAuley kepada ITV. “Ini menyenangkan. Kami mendapati laga berat ke depan namun kami senang [dengan ini]. Sebelum ini banyak orang menyebut kami takkan mendulang poin.
“Kami rasa kami membiarkan diri kami sedikit berada di bawah ketika melawan Polandia. Kami tidak bisa tampil bagus. Kami tidak berada dalam kondisi bagus melawan Polandia, setidaknya menurut standar Anda.
“Tapi para pemain akan mengambil kepercayaan diri dari ini karena kami telah diremehkan.”