Derby County menjaga asa lolos ke Liga Primer Inggris musim depan setelah meraih kemenangan 4-2 atas Leeds United dalam duel leg kedua babak semi-final play-off Divisi Championship, Kamis (16/5) dini hari WIB.
Kemenangan ini membuat anak asuh Frank Lampard bakal tampil di final play-off dengan keunggulan agregat 4-3, setelah sempat kalah 1-0 saat menjamu Leeds dalam pertemuan pertama yang berlangsung pekan lalu.
Di hadapan publik sendiri, Elland Road, Leeds dalam posisi nyaman ketika Stuart Dallas membuka keunggulan pada menit ke-24. Namun sepasang gol Derby lewat aksi Jack Marriott dan Mason Mount beberapa saat sebelum dan sesudah turun minum membuat tim tamu berbalik memimpin.
Adu taktik di paruh kedua antara manajer Leeds, Marcelo Bielsa dan Lampard pun dimenangkan eks bintang Chelsea. Menit ke-58, winger muda yang dipinjam dari Liverpool, Harry Wilson memperbesar skor bagi Derby melalui titik putih.
Leeds yang tampak frustrasi harus bermain dengan sepuluh orang setelah Gaetano Berardi menerima kartu kuning kedua pada menit ke-78. Unggul jumlah pemain, Derby dimanfaatkan Derby untuk mengemas gol keempat lewat sontekan Marriott pada menit ke-85.
Memasuki lima menit tambahan waktu, Derby juga mendapat kartu merah yang ditujukan kepada Scott Malone. Beruntung momen itu tidak merusak ritme permainan Derby yang pada akhirnya mempertahankan kemenangan sekaligus memupus hasrat Leeds untuk kembali ke kasta tertinggi setelah 15 tahun absen.
Partai final play-off akan digelar di Wembley pada 27 Mei mendatang, dengan Derby bakal menghadapi Aston Villa yang di semi-final lainnya sukses melewati tantangan West Bromwich Albion dengan kemenangan via adu penalti.
Dua tiket promosi otomatis ke Liga Primer musim 2019/20 sudah disegel oleh Norwich City yang keluar sebagai juara Divisi Championship musim ini serta Sheffield United sebagai runner-up.
