Pelatih Barcelona Ernesto Valverde mengungkapkan alasan tidak menyertakan Linoel Messi ke dalam skuatnya untuk bentrokan dengan Athletic Bilbao, Jumat ini.
Dijelaskan sang juru taktik, dirinya tidak ingin mengambil risiko apa pun dengan sang megabintang, sehingga menepikannya untuk sementara.
Pemain Argentina itu berlatih terpisah dari rekan-rekannya pada Rabu lalu sebagai bagian dari program pemulihan cedera betis yang dialaminya saat latihan pekan lalu.
Cedera ini membuat sang kapten juga kehilangan kesempatan tur Amerika Serikat dan dua laga ujicoba kontra Napoli pekan lalu. Pihak klub telah mengonfirmasi bahwa dia tidak akan berada di skuat untuk laga kontra klub lamanya Valverde itu.
Sang pelatih sendiri bisa memastikan untuk saat ini Messi akan absen.
"Kami tidak ingin mengambil risiko apa pun terhadap sang pemain, apalagi jika dia adalah Messi. Kita lihat saja bagaimana dia datang saat sesi latihan tim, tapi dia belum bertugas atau bermain untuk tim ini," jelas Valverde dalam konferensi pers.
"Melakukan pemulihan individu tidak sama dengan memainkan sebuah pertandingan. Proses pemulihan dia berjalan baik tapi kami harus menunggu sampai sesi latihan," tambahnya.