Ketua umum PSSI Erick Thohir menegaskan timnas Indonesia akan berusaha memberikan yang terbaik di Piala Asia 2023, meski hasil uji coba selama masa persiapan mengecewakan.
Timnas senior menelan tiga kekalahan selama menjalani pemusatan latihan (TC) di Turki dan Qatar. Secara keseluruhan, tim besutan Shin Tae-yong hanya mampu melesakkan satu gol dan kebobolan 11 kali.
Walau begitu, Erick mencoba memberikan semangat kepada pemain, dan membesarkan hati publik sepakbola nasional. Menurut Erick, skuad Garuda sudah siap menyambut turnamen empat tahunan itu.
“Kami datang ke Piala Asia dan siap memberikan yang terbaik untuk Garuda,” tulis Erick di akun Instagram resminya.
Dalam uji coba terakhir melawan Iran, Selasa (9/1) malam WIB, timnas senior menelan kekalahan telak 5-0. Tae-yong tetap memberikan apresiasi kepada anak asuhnya. Meski demikian, Tae-yong melihat kelemahan di sektor pertahanan yang perlu diperbaiki agar anak asuhnya bisa tampil lebih bagus di ajang sesungguhnya.
Timnas senior akan menjalani laga perdana Grup D melawan Irak pada 15 Januari. Pada November lalu, Irak mencatat kemenangan telak 5-1 di Basra dalam pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Selain Irak, timnas senior akan menghadapi Jepang dan Vietnam.
“Pemain sudah berjuang dan kerja keras di lapangan. Memang ada beberapa kesalahan dari lini belakang. Apalagi ada tiga gol yang merupakan hasil dari kesalahan sendiri,” kata Tae-yong dilansir laman resmi PSSI.
“Ke depannya lawan akan lebih banyak menguasai bola. Karena itu, kami akan melatih situasi itu agar pemain bisa mencari celah untuk menyerang balik, dan menciptakan peluang yang baik.”