Manajer Chelsea Frank Lampard diklaim telah mendapatkan peringatan dari pemilik klub Roman Abramovich agar menuntaskan musim ini di posisi empat besar, jika tidak maka dia akan dipecat.
The Blues menelan tiga kekalahan dari empat pertandingan pada Boxing Day, tumbang 3-1 dari Arsenal. Itu merupakan kemenangan pertama The Gunners di liga sejak 1 November.
Chelsea sempat mengalahkan West Ham United Senin lalu dengan skor 3-0, kemenangan yang cukup meyakinkan setelah mengalami back-to-back kekalahan tandang di markas Everton dan Wolves.
Chelsea akan melorot ke urutan delapan apabila Tottenham Hotspur mampu menghindari kekalahan kandang di laga kontra Wolves malam ini.
"[Lampard] mendapati para pemainnya di luar bentuk terbaiknya. Dia melihat para pemainnya tidak dalam kondisi prima. Inilah masalahnya," tutur mantan gelandang Chelsea Criag Burley kepada ESPN.
"Mereka telah berubah dari salah satu tim yang paling ramping, tim yang paling cepat di Liga Primer, menjadi salah satu tim yang paling lamban," lanjutnya.
"Itu adalah masalah besar bagi dia karena Anda mungkin mendapatkan perhatian dari pemilik klub Roman Abramovich. Dia tidak [mau] menderita inkonsistensi, hasil-hasil buruk, tidak peduli siapa [pelatihnya]," katanya lagi.
Burley, yang memenangkan Piala FA ketika berbaju Chelsea pada 1997, melihat Frank Lampard tidak akan dipecat dalam waktu dekat. Meski begitu, sang legenda berpendapat, kegagalan lolos ke Liga Champions musim depan akan mengakhiri karier kepelatihannya di Stamford Bridge.
"Saya tidak berpikir Abramovich akan memecatnya dalam beberapa pekan ke depan, tapi ada satu hal yang perlu klub ini ingat: empat besar," ulas Burley.
"Jika Chelsea tidak meraih empat besar, Lampard mungkin akan tamat," pungkasnya.