Kroasia mampu mencapai hasil lebih baik dibanding prestasi di Piala Dunia 1998, ketika mereka finis ketiga di Prancis, demikian ditegaskan bek Dejan Lovren.
Tim yang diarsiteki Zlatko Dalic ini tampil mengesankan dengan mencukur Argentina 3-0 pada laga kedua Grup D, dini hari tadi.
Ante Rebic, Luka Modric dan Ivan Rakitic mencatatkan nama di papan skor untuk membawa Kroasia melenggang ke babak 16 besar untuk pertama kali sejak 1998, ketika peraih sepatu emas Davor Suker menginspirasi tim juara ketiga.
Namun Lovren merasa tim sekarang lebih baik dan bek Liverpool ini berharap bisa mengukir prestasi lebih dibanding dua dekade silam.
“Kami bisa melakukan lebih baik dibanding tim 1998, tapi mari kita lihat,” katanya kepada reporter.
“Saya pikir kami memiliki tim yang lebuh baik dibandingkan tim saat itu.
Kroasia hanya butuh satu poin lawan Islandia untuk mengunci posisi puncak, yang dapat menghindarikan mereka dari Prancis di babak 16 besar.
Namun, meski beberapa tim gajoan kesulitan di babak awal, Lovren menegaskan timnya tetap underdog.
“Tidak ada pertandingan yang mudah. Jerman masih di sini, Spanyol, Prancis. Kami adalah underdog dan itu membantu kami,” imbuhnya.
“Permainan kami hari ini akan memberikan kami dorongan untuk beberapa laga ke depan dan semoga kami tetap fit di sisa turnamen.”