Manajer Wales Chris Coleman menyanjung kekuatan mental timnya setelah mengklaim kemenangan 2-1 atas Slowakia di laga perdana Euro 2016, Sabtu (11/6).
Tendangan bebas Gareth Bale di menit kesepuluh membuat pasukan Coleman unggul terlebih dahulu, namun pemain pengganti Ondrej Duda mampu menyamakan skor di satu jam permainan.
Akan tetapi, pemain pengganti lainnya turut mencatatkan impak sebagaimana lesakan Hal Robson-Kanu membawa Wales meraih kemenangan perdananya di Euro kali ini.
Coleman mengakui bahwa bintang ternama seperti Bale dan Aaron Ramsey akan menjadi pusat perhatian, namun ia tak lupa memuji semua pemainnya setelah keberhasilan meraih tiga poin tersebut.
“Pemain kami menunjukkan tekad dan keberanian luar biasa untuk mewujudkan kemenangan – sikap dan mentalitas mereka luar biasa,” kata Coleman kepada BBC Sport.
“Saya pikir itu adalah pertandingan yang hebat – laga itu punya segalanya. Laga itu diwarnai gol-gol, cukup menguras fisik, peragaan sepakbola yang bagus dan atmosfernya bagus, jadi itu adalah malam yang luar biasa.
“Ketika Anda memiliki salah satu pemain terbaik di dunia [Bale] yang bermain untukmu, orang-orang akan membicarakan dia – dia pantas mendapatkannya dan kami tidak mempermasalahkannya.
“Dan ketika Anda punya Aaron Ramsey yang bermain untukmu – di Liga Primer, saya tidak tahu gelandang yang lebih baik ketimbang Aaron Ramsey, dia adalah pemain hebat. Kami memiliki kumpulan pemain seperti itu.”
Coleman menambahkan bahwa Bale dan Ramsey “mengapresiasi” kerja keras rekan setim yang lain, dengan mengatakan: “Kami tidak bisa mencegah orang-orang membicarakan mereka, dan mereka pantas mendapatkan itu, namun Aaron dan [Bale] mengapresiasi pemain di sekitarnya. Satu pemain tidak bisa tampil bagus tanpa yang lain.
“Kami tidak bisa tampil seperti ini tanpa mereka, kami tahu itu, dan ini berkat mereka juga. Ini adalah soal tim. Kami menang bersama-sama dan kalah bersama-sama.”