OLEH DONNY AFRONI
Chiangrai United mendapatkan modal bagus menjelang pertandingan babak pendahuluan kedua play-off Liga Champions Asia (LCA) 2018 melawan Bali United, Selasa (23/1), di Stadion Singha.
Anak asuh Alexandre Gama ini tampil sebagai kampiun Piala Super Thailand 2018 setelah mengalahkan jawara Thailand Premier League (TPL) 2017 Buriram United melalui adu penalti dengan skor 6-5, Jumat (19/1) malam WIB.
Chiangrai United sempat tertinggal dua gol lebih dulu sebelum akhirnya menyamakan kedudukan, sehingga terpaksa dilakukan adu penalti. Gama memberikan pujian atas semangat juang anak asuhnya. Menurutnya, kemenangan ini menjadi modal berharga untuk menghadapi Bali United.
“Gelar juara pertama musim ini membuktikan kami mengawalinya dengan baik. Kami akan menghadapi Bali United di pertandingan play-off LCA. Ini membuat kami makin percaya diri bisa melangkah jauh,” ujar Gama dikutip Siam Sport.
“Seperti halnya di liga Thailand, kami mempunyai ajang lain untuk dimenangi. Kami akan melanjutkan kerja keras kami pada tahun ini.”
Sementara itu, striker anyar Chiangrai United yang diboyong dari Bangkok United, Gilberto Macena, mengungkapkan adaptasinya bersama Chiangrai United berjalan dengan baik.
“Kami mengawali musim ini dengan gelar juara, dan harus lebih percaya diri di pertandingan kualifikasi LCA melawan Bali United,” tegas Macena dikutip laman Folha Do Bico.
