Akhirnya alasan mengapa Chelsea masih belum mendatangkan pemain baru di bursa transfer musim panas terkuak.
Meski musim lalu belum lama kelar, The Blues dan klub Liga Primer Inggris lainnya sudah melakukan berbagai persiapan menyambut musim 2022/23.
Namun, di saat klub-klub lain sudah mulai menyambangi bursa -- seperti Manchester City yang resmikan Erling Haaland, atau Liverpool yang 'berjudi' lewat Darwin Nunez -- Chelsea masih 'adem ayem' saja dan belum melakukan pembelian apa pun. Ada apa?
Mengapa Chelsea belum meramaikan bursa transfer musim panas?
Pasukan Thomas Tuchel hanya mampu menjadi tim terkuat ketiga di EPL, setelah finis di bawah Man City dan Liverpool Mei lalu, dan kini akan berharap bisa mendobrak hegemoni pasukan Jurgen Klopp dan Armada Pep Guardiola musim depan.
Chelsea belum lama ini menyambut pemilik baru usai dilepas Roman Abramovich, dengan Todd Boehly dan Clearlake Capital bakal mengalami jendela transfer pertama sebagai dedengkot sang juara dunia tersebut.
Tapi, menurut laporan Fabrizio Romano, raksasa London barat itu belum aktif di bursa karena masih melakukan kerja-kerja "di balik layar".
Diyakini bahwa ada "masalah internal" yang harus diselesaikan sebelum bisa membeli pemain, kendati begitu mereka tetap akan melakukan perekrutan di musim panas.
"Masalah internal" ini disebut menjadi prioritas Boehly, sehingga Chelsea jadi tampak bergerak lamban dan 'adem ayem' di bursa transfer.
Romano mengklaim bahwa permasalahan tersebut meliputi situasi Romelu Lukaku, yang menjadi pemain termahal sepanjang sejarah Chelsea ketika dibeli dengan biaya £97 juta tahun lalu dari Inter Milan tetapi kini sudah mau balik ke Giuseppe Meazza. The Blues dan Tuchel juga sehati dan tak ingin striker Belgia itu ada di Stamford Bridge musim depan, tetapi kesepakatan rumit dicapai mengingat tingginya biaya yang mereka bayarkan untuk mendapatkan jasa Lukaku.
Selain itu situasi Marcos Alonso & Cesar Azpilicueta, yang ingin hengkang ke Barcelona, juga membutuhkan perhatian. Sementara kontrak Jorginho, N'Golo Kante, dan Mason Mount akan coba diselesaikan agar Chelsea tak mengalami nasib seperti ketika kehilangan Antonio Rudiger dan Andreas Christensen secara cuma-cuma.
Siapa pemain incaran Chelsea?
Satu pemain yang bisa segera tiba di Stamford Bridge sebelum awal musim baru adalah Jules Kounde.
Bek 23 tahun itu diprediksi akan segera menjadi penggawa The Blues, dengan CEO Sevilla, Jose Maria Cruz, tampak sudah memberi lampu hijau kepergiannya.
Satu lagi pemain yang bisa bergabung dengan skuad Tuchel adalah Ousmane Dembele, yang santer dikabarkan bakal hengkang begitu kontraknya habis di Barcelona bulan ini.
Menurut perkembangan terbaru, Chelsea juga tertarik memboyong Raheem Sterling, yang baru-baru ini menjuarai gelar Liga Primer keempat bareng Man City. Kontrak pemain 27 tahun itu tinggal setahun di Etihad, dan The Blues pede bisa mendatangkannya musim panas ini.