Mikel Arteta masih "berusaha menemukan timnya", demikian menurut Cesc Fabregas, yang mengatakan bahwa manajer Arsenal itu perlu waktu untuk menerapkan ide-idenya yang menarik.
Sejak ditunjuk sebagai pengganti permanen Unai Emery pada Desember 2019, Arteta mendapat banyak pujian atas kerjanya di Emirates Stadium.
Berada di bawah kendalinya, The Gunners menemukan kembali identitas khasnya, dengan sistem menekan yang tinggi berbasis pada pertahanan dan serangan.
Di tahun pertamanya menangani Arsenal, musim 2019/20, Arteta membawa klub meraih gelar Piala FA. Di awal musim ini, pealtih asal Spanyol itu membangun platform, meski dengan hasil yang beragam.
Saat ini, Arsenal berada di peringkat ke-11 di klasemen sementara Liga Primer Inggris setelah delapan pertandingan, dengan sempat menelan kekalahan di tangan Liverpool, Manchester City, Leicester City, dan Aston Villa.
Tanda-tanda yang menggembirakan telah ditunjukkan selama kemenangan atas Fulham, West Ham United, Sheffield United, dan Manchester United, namun klub asal London utara itu perlu mengembangkan catatan yang konsisten untuk bisa finis di posisi empat besar.
Fabregas meminta kesabaran dari klub dan fans ketika Arteta sedang mengubah Arsenal untuk menjadi kekuatan elit lagi.
"Dengar, ini adalah periode transisi," ujar Fabregas, mantan gelandang Arsenal, kepada 90min.
"Mikel punya ide-ide, tapi butuh waktu. Masalah bagi pealtih saat ini adalah Anda tidak punya waktu. Ketika Anda kalah dalam tiga pertandingan, semua orang menanyakan pikiran Anda."
"Saya tahu itu sangat sulit karena Anda ingin menerapkan ide-ide Anda, dan ini adalah sebuah proses. Terkadang sulit karena sepakbola bergerak sangat cepat, semua orang ingin menang, ada tekanan dari badan organisasi, dari fans, dari para pemain. Anda berada di titik itu setiap hari."
"Ia berusaha menemukan timnya. Mereka memiliki [Dani] Ceballos, mereka memiliki [Granit] Xhaka, sekarang mereka telah menambahkan Thomas Partey dari Atletico, yang juga merupakan pemain yang sangat bagus. Mereka memiliki Willian, mereka memiliki [Pierre-Emerick] Aubameyang--pemain-pemain top, yang saya yakini 100 persen. Mungkin mereka masih membutuhkan sedikit lebih banyak waktu."
"Anda bisa melihat ia adalah sang pemimpin, yang mengetahui banyak sepakbola. Ia tentunya belajar dari salah satu pelatih terbaik dalam sejarah, Pep Guardiola, dan baginya, itu pasti kelas master. Saya tidak ragu tentang itu."
"Ia pernah di Barcelona. Ia tahu apa yang diperlukan untuk menang. Ini adalah momen yang menarik bagi Arsenal, karena saya percaya meski ini adalah pekerjaan pertamanya. Ia menunjukkan kepribadian, dan semoga dia bisa melakukan yang bagus untuk klub."