Klub Australia, Newcastle Jets, bakal mengandalkan pemain berpengalaman untuk menghadapi Persija Jakarta di pertandingan babak pendahuluan play-off kedua Liga Champions Asia (LCA) 2019, Selasa (12/2), di Stadion Hunter.
Pelatih Ernie Merrick menyatakan, tim besutannya sudah siap melakoni pertandingan tersebut. Menurutnya, Jets akan memadukan pemain berpengalaman di LCA dengan penggawa pemuda.
Dari 18 nama yang dirilis, tidak tercantum nama dua penyerang, Jair dan Joey Champness. Jair terkendala administrasi, sedangkan Champness menjalani pemulihan cedera, dan diperkirakan bisa tampil bila Jets melaju ke fase grup. Mantan striker Mitra Kukar Roy O'Donovan juga masuk ke dalam skuat.
“Kami telah memilih pemain terbaik, gabungan pemain berpengalaman dan muda. Ada beberapa pemain yang sebelumnya pernah tampil di LCA, seperti Nikolai [Topor-Stanley] and Nigel [Boogaard]. Mereka sudah memahami karakter sepakbola Asia, dan ini sangat penting bagi kami untuk menjaga peluang [lolos],” tutur Merrick dilansir laman resmi klub.
“Ini menjadi kesempatan fantastis bagi pemain kami untuk memperlihatkan kemampuan mereka di panggung lebih besar, dan anak-anak sudah tak sabar bermain di LCA.”
“Merupakan sebuah kehormatan bagi klub untuk lolos ke babak berkutnya. Kami sangat fokus dengan tugas saat ini, dan sudah bersiap menghadapi tantangan.”
Berikut daftar pemain Newcastle Jets:
Kiper: 1-Glen Moss, 20-Lewis Italiano
Belakang: 3-Jason Hoffman, 4-Nigel Boogaard (kapten), 13-Ivan Vujica, 17-Daniel Georgievski, 18-John Koutroumbis, 22-Lachlan Jackson, 44-Nikolai Topor-Stanley
Tengah: 5-Ben Kantarovski, 6-Steven Ugarkovic, 10-Ronald Vargas, 16-Nick Cowburn, 23-Matt Ridenton.
Depan: 7-Dimi Petratos, 9-Roy O’Donovan, 14-Kaine Sheppard, 32-Angus Thurgate.
Goal Indonesia