Presiden AS Roma, James Pallotta mengaku dirinya tertawa 'terpingkal-pingkal' setelah mendengar adanya dakwaan dari UEFA.
Pallotta sebelumnya menyebut tersingkirnya Giallorossi di semi-final Liga Champions musim ini oleh Liverpool sebagai 'lelucon besar' dan hal itu memancing sikap tegas dari badan tertinggi sepakbola Eropa.
Selain memberikan respons sinis atas dakwaan UEFA yang menyebut dirinya berperilaku kurang baik, sang pebisnis asal Amerika Serikat (AS) juga melayangkan pujian atas perjuangan keras timnya yang menandai pertandingan tanpa insiden apa pun.
"Saya terkejut dengan pembukaan proses disiplin ini," ujarnya kepada ANSA. "Bagi saya, sikap UEFA yang sebetulnya tidak pantas. Apa yang saya pikirkan? Saya tertawa terpingkal-pingkal."
"Pihak otoritas, CONI [komite olahraga Italia] dan Rima menjamin adanya profesionalisme yang belum pernah saya lihat dalam penyelenggaraan acara olahraga apa pun sebelum ini."
"Kami sungguh harus berbangga dengan fans dan juga kota ini."
Roma sukses menang 4-2 dalam duel leg kedua semi-final kontra Liverpool di Stadio Olimpico, namun gagal melaju ke final karena kalah agregat 7-6. Dan ucapan 'lelucon' yang disampaikan Pallotta mengacu kepada keputusan wasit yang dirasa merugikan timnya tanpa penggunaan VAR."Jelas, Liga Champions butuh VAR. Anda tidak bisa membiarkan hal-hal seperti itu lolos begitu saja," sindirnya pada waktu itu.
"Saya tahu, wasit dalam posisi sulit tetapi tetap saja mengecewakan menelan kekalahan dengan skor agregat seperti ini. Satu lagi, Liverpool seharusnya mendapat kartu merah di menit 63."
"Liverpool adalah tim hebat, saya ucapkan selamat pada mereka. Tetapi Liga Champions tanpa VAR adalah lelucon."