Kritik yang ditujukan kepada Lionel Messi dan Neymar karena dianggap bukan “pemain tim” menunjukkan bahwa Lois van Gaal tidak menyukai pemain yang “mengganggu” pelatih, demikian ditegaskan Rivaldo.
Van Gaal, yang membesut Rivaldo di Camp Nou, mengklaim Barca dan Paris Saint-Germain gagal di Liga Champions karena Messi dan Neymar bermain untuk diri sendiri. Eks pelatih Manchster United ini menyarankan dua pemain itu meniru gelandang Liverpool James Milner demi mengembalikan klub ke jalur kemenangan.
Tapi menurut Rivaldo, kritik itu dilontarkan Van Gaal semata-mata karena ia tidak menyukai bakat individu.
“Messi, Neymar dan Cristiano Ronaldo adalah pemain pembuat perbedaan dan tidak ada pelatih atau tim tahu bagaimana mereka melakukan hal-hal luar biasa itu,” tulis juara dunia tersebut.
“Tapi ada beberapa pelatih yang tidak suka pemain ini karena mereka mengganggu pelatih itu sendiri, jadi mereka lebih memilih bicara mengenai pemain ini seolah-olah mereka tidak tahu bagaimana bermain sebagai sebuah tim dan mereka hanya bagus secara individu.
“Saya main sepakbola selama lebih dari 24 tahun dan saya sangat tahu beberapa pelatih sangat biasa ketika mereka main dan yang lainnya bahkan bukan [mantan] pemain.
“Sekarang, sebagai pelatih, mereka ingin tim mereka main sebagai sebuah tim untuk mereka, demi menjadikan mereka pelatih hebat.
“Jika Anda memiliki pemain seperti Pele, Johan Cruyff, Rivellino, Garrincha, Messi, Neymar, Cristiano Ronaldo, Ronaldo Fenomeno, Rivaldo, Ronaldinho, Zidane, Romario, Kaka, Maradona, Zico, Mbappe, Figo, Stoichkov, Hagi, dll ini lebih mudah.
“Tapi bukan berarti Anda akan menjadi kampiun, Anda juga memiliki tim yang tidak main bagus secara taktik, itu artinya Anda tidak akan menjadi jawara.
“Saya lebih suka pemain pembuat perbedaan karena sepakboa adalah kegembiraan dan semua orang menyukai sesuatu yang berbeda. Tim selalu penting, tapi Anda harus memiliki pemain berbeda yang dapat melakukan hal lebih di lapangan.”