Federasi Sepakbola Australia (FFA) menjajaki kemungkinan untuk ambil bagian dalam Piala AFF 2020.
Australia sebenarnya sudah menjadi anggota Federasi Sepakbola ASEAN (AFF) sejak 2013 lalu, namun mereka belum pernah sekali pun mengirim tim berpartisipasi di level senior.
Sejauh ini, keikutsertaan mereka hanya sebatas di tingkat usia muda, dengan pernah menjadi juara turnamen U-16 dan U-19.
Akan tetapi, dengan tingginya minat baik dari segi animo penonton, sponsor yang ada hingga semkin meningkatnya kualitas sepakbola Asia Tenggara, maka FFA menilai tahun depan menjadi momen yang pas untuk ikut terlibat.
"Bagian dari evolusi kami dengan hubungan kami di ASEAN sekarang adalah melihat Piala AFF yang secara tradisional membuat kami merasa terlalu kuat [untuk berpartisipasi]," ujar David Gallop selaku pimpinan FFA dikutip The Sydney Morning Herald.
"Tapi karena banyak negara di sana telah meningkatkan kekuatan mereka dan mempertimbangkan Australia untuk menjadi kunci pasar hak komersial, maka memang layak untuk ditelusuri [kemungkinan ikut Piala AFF]."
Gallop juga merasa berpartisipasi di Piala AFF akan menjadi tantangan baru bagi pihaknya, mengingat turnamen nomor satu Asia Tenggara tersebut menggelar beberapa laga di luar agenda FIFA yang berpotensi bentrok dengan jadwal liga domestik Australia.
"Ini akan memunculkan tantangan bentrok dengan musim berjalan A-League," tukasnya.
Getty