OLEH DEWI AGRENIAWATI
Arsene Wenger tak mengelak fakta, Nottingham Forest lebih mendominasi Arsenal setelah timnya tersingkir di putaran ketiga Piala FA untuk pertama kali di eranya.
Sang juara bertahan melakukan sejumlah kesalahan di lini belakang yang menyebabkan dua penalti di babak kedua dan harus menerima kekalahan 4-2.
Wenger tak mau mencari kambin hitam, dan mengakui Nottingham memang lebih superior di pertandingan tadi malam.
“Secara keseluruhan kami melawan tim Nottingham yang sangat tajam, lebih berbahaya dari kami dan mendominasi kami di lini depan,” ucap Wenger kepada BBC.
“Dan setelah itu, ini menjadi laga yang sulit.
“Saya juga berpikir kami agak tidak beruntung, namun secara keseluruhan mereka lebih tajam dari kami, lebih jelas dan lebih dominan. Kami kehilangan terlalu banyak duel untuk memenangkan sebuah laga seperti itu.”
Wenger juga membela diri atas keputusannya memainkan beberapa pemain minim pengalaman, termasuk youngster Joe Willock dan Reiss Nelson yang untuk pertama kali masuk starting XI di kompetisi tertua di dunia ini.
“Well, itu pertanyaan yang tidak dapat dihindari yang selalu muncul di pertandingan seperti ini,” tambah pelatih berpaspor Prancis tersebut.
“Kami memiliki beberapa pemain di bench – kami harus main lagi pada Rabu, jadi kami main Minggu, Rabu, Sabtu.
“Beberapa kali kami melewatinya, tidak hari ini. Jadi apakah ini masalah seleksi pemain? Mungkin. Apakah ini masalah penampilan individu? Mungkin juga.”
The Gunners akan melakoni pertandingan leg pertama semi-final Piala Liga melawan Chelsea pada Rabu mendatang.