Manajer Arsenal Arsene Wenger mencemaskan impak Diego Costa jelang leg kedua semi-final dengan Atletico Madrid di Wanda Metropolitano. Ia bahkan meminta timnya untuk membatasi pengaruh mantan penyerang Chelsea tersebut.
Costa tidak diturunkan saat kedua tim bermain imbang 1-1 di Emirates Stadium pekan lalu, karena baru pulih dari cedera hamstring.
Namun pemain internasional Spanyol itu tampil satu jam sebelum memberikan ruang untuk Kevin Gameiro dalam kemenangan 1-0 atas Alaves weekend kemarin dan besar kemungkinan kembali dipasangkan dengan Antoine Griezmann, yang mencetak gol penyama di leg petama.
Costa sendiri termasuk pemain yang kerap menebar ancaman untuk the Gunners, dan telah mencetak tiga gol ke gawang Arsenal dengan seragam Chelsea.
“Dalam sejarah ia telah menunjukkan dirinya dapat membuat perbedaan,” ujar Wenger dalam konferensi pers.
“Tugas kami untuk membungkam dia, mungkin cara terbaik adalah tidak bermain di separuh lapangan kami dan main di separuh lapangan Atletico.
“Kami tahu apa yang harus dilakukan di laga ini. Jalan kami untuk bersikap jelas, kadang itu menjadi keuntungan.”
The Gunners kalah di semua enam laga tandang di Liga Primer sejak tahun ini, namun Wenger tak berharap tren negatif tersebut memengaruhi laga di Wanda Metropolitano.
“Di Liga Primer memang begitu [laga tandang mengkhawatirkan[, tapi di Eropa tidak. Kami baru-baru ini mengabaikan rekor tandang EPL tersebut,” lanjut Wenger, merujuk pada kemenangan timnya di AC Milan di babak sebelumnya.
“Ini laga di mana Anda harus fokus pada penampilan, itu saja.”