Arsenal gagal memaksimalkan gol apik Granit Xhaka usai meraih hasil imbang pertama mereka semenjak Januari saat ditahan Southampton 1-1, Minggu (23/10).
The Gunners menyambangi Saint Mary's Stadium dengan bekal delapan kemenangan beruntun di semua kompetisi, dan mereka kembali membuktikannya lewat sepakan setengah voli Xhaka di menit awal. Sudah unggul, Arsenal tak berhenti mengancam dan terus memburu gol kedua. Sayangnya lini belakang Soton tampil impresif, membuat Gabriel Martinelli cs frustrasi.
Tim tuan rumah pun akhirnya mampu membalas di babak kedua lewat pergerakan manis yang berbuah gol Stuart Armstrong. Gol yang menjegal laju Mikel Arteta dalam perburuan gelar juara Liga Primer Inggris, dengan Manchester City menempel ketat di tengkuk mereka.
Jalannya laga
Arsenal langsung menyentak sejak menit pertama dan akhirnya mampu membuka keunggulan di menit 11 setelah beberapa percobaan yang cukup nyaris. Ben White mengawali pergerakan dari area pertahanannya, satu-dua dengan Bukayo Saka agar terbebas di sayap kanan. Bek Inggris itu lalu melepaskan crossing deras ke kotak penalti dan bola langsung disambut Granit Xhaka dengan satu sentuhan, menggetarkan jala Gavin Bazunu. Gelandang Swiss itu meneruskan kisah renaisansnya di Emirates!
GettyThe Gunners sejatinya tak berhenti menebar ancaman habis memimpin, namun lini belakang dan kiper Soton masih cukup tangguh. Justru, tim tuan rumah mampu menyamakan kedudukan di menit ke-65 lewat kaki Stuart Armstrong.
Mohamed Elyounoussi memberikan operan terobosan jitu, melewati Takehiro Tomiyasu dan Gabriel, untuk Armstrong, sebelum gelandang Skotlandia itu menaklukkan Aaron Ramsdale dengan penuh ketenangan.
Arsenal tak mampu menciptakan gol kedua dan skor tak berubah hingga peluit panjang ditiupkan.
Meski masih berstatus pemimpin klasemen dengan 28 poin dari 11 laga, hasil imbang ini menjadi pukulan yang cukup terasa mengingat Man City melaju deras dan hanya terpaut dua poin saja.
Susunan pemain
Southampton (4-2-3-1): Gavin Bazunu; Duje Caleta-Car, Lyanco, Mohammed Salisu, Romain Perraud; Ibrahima Diallo, James Ward-Prowse; Mohamed Elyounoussi, Joe Aribo, Stuart Armstrong; Adam Armstrong.
Arsenal (4-2-3-1): Aaron Ramsdale; Ben White, William Saliba, Gabriel Magalhaes, Takehiro Tomiyasu; Thomas Partey, Granit Xhaka; Bukayo Saka, Martin Odegaard, Gabriel Martinelli; Gabriel Jesus.