Pelatih Adam Nawalka yakin pengalaman Polandia di Euro 2016 akan menjadi fondasi masa depan mereka, namun ia tak dapat menyembunyikan kekecewaan setelah kalah dari Portugal melalui adu penalti.
Polandia lolos dari penyisihan grup dengan kemenagan atas Irlandia Utara dan Ukraina serta menahan juara dunia Jerman, sebelum menekuk Swiss dalam penalty shoot-out di babak 16 besar.
Tapi, setelah bermain seri 1-1 melawan Portugal selama 120 menit, penalti Jakub Blaszczykowski berhasil digagalkan dan Cristiano Ronaldo cs melenggang ke semi-final meski belum pernah mencatat kemenangan di waktu 90 menit. Sementara itu, Polandia tereliminasi tanpa sekali pun kalah di waktu normal, dan Nawalka mengungkapkan kekecewaannya.
“Ini momen berat untuk kami. Para pemain mengeluarkan hati mereka untuk laga ini dan bemain berani sepanjang turnamen,” ujar Nawalka.
“Kami tidak pernah kalah di turnamen ini – kami tersingkir lewat penalti. Kami harus memandang masa depan dengan optimisme untuk kualifikasi [Piala Dunia] zona Eropa. Akan ada waktu untuk analisis detail tapi kekalahan ini menyakitkan.
“Kami menyerang – turnamen ini membuktikan itu. Kami sangat bagus di babak grup dan fase gugur. Kami main sepakbola indah. Kami selalu berusaha memperbaiki dan itu akan menjadi hal yang perlu dilakukan di masa depan.”
Lebih lanjut, Nawalka menyerukan supaya Polandia segera melupakan kegagalan di Prancis dan terus menatap masa depan.
“Kekuatan tim adalah kekuatan yang mendorong kami ke sini. Kami harus berpikir tentang apa yang kami raih di sini dan terus melangkah ke depan. Tidak perlu meratap terlalu lama – ini hanya kekecewaan. Saya yakin kami akan memandang ini dengan optimisme lebih,” tandasnya.