Stürmer Zlatan Ibrahimovic von der AC Mailand hat den US-amerikanischen Basketballspieler LeBron James für dessen politische Äußerungen kritisiert.
"Er ist phänomenal in dem, was er tut, aber ich mag es nicht, wenn Sportler einen gewissen Status haben und dann Politik machen wollen", sagte Ibrahimovic in einem Interview mit Discovery+.
Nun reagierte James auf die Aussagen des Fußballstars und fand deutliche Worte. "Niemals würde ich mich nur auf den Sport beschränken, denn ich weiß, wie mächtig diese Plattform und wie mächtig meine Stimme ist", sagte James nach dem Spiel seiner Los Angeles Lakers gegen die Portland Trail Blazers in der vergangenen Nacht.
In den letzten Jahren hatte James mehrfach seine Stimme erhoben, um auf politische und soziale Ungerechtigkeiten in den USA aufmerksam zu machen.
Getty ImagesMilan-Stürmer Ibrahimovic kritisiert LeBron James für dessen starke Haltung
Seine führende Rolle in der Black-Lives-Matter-Bewegung oder seine Kritik an dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump stoßen bei Ibrahimovic allerdings auf Unverständnis.
"Ich spiele Fußball, weil ich darin am besten bin. Ich halte mich aus der Politik raus", so der 39-Jährige, der betonte: "Wenn ich ein Politiker wäre, würde ich Politik machen."
Er erklärte: "Das ist der erste Fehler, den Leute machen, wenn sie berühmt werden. Halt dich raus. Mach einfach, worin du am besten bist, denn sonst sieht es nicht gut aus", so Ibrahimovic.
James entgegnete, er werde "niemals die Klappe halten bei Dingen, die falsch sind", und betonte: "Ich spreche über Gleichberechtigung, soziale Ungerechtigkeit, Rassismus, systematische Unetrdrückung von Wählergruppen. Dinge, die in unserer Gesellschaft stattfinden."