Es sind drei Namen, die für die perfekte Harmonie im Umschaltspiel von Real Madrid stehen: Toni Kroos, Casemiro und Luka Modric. Mit diesem Trio als Schaltzentrale erreichten die Königlichen als erster Titelverteidiger seit Manchester United 2008/09 erneut das Champions-League-Endspiel. Und dort soll Historisches folgen.
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Seit nunmehr vier Spielzeiten hat Real Madrid das System mit drei defensiv ausgerichteten Mittelfeldspielern etabliert. Der Erfolg gibt ihnen Recht: Zum dritten Mal innerhalb von vier Jahren stehen die Königlichen im CL-Finale. Die erste Titelverteidigung ist zum Greifen nahe.
Jeder der drei hat seine Aufgabe: Brauchen die Königlichen besondere Einfälle, ist die Genialität von Luka Modric gefragt. Für die Aufräumarbeiten im zentralen Mittelfeld ist Casemiro zuständig. Und wenn Real den Ball sichern oder verlagern möchte, wird der Ball zu Kroos gespielt. Trainer Zinedine Zidane vertraut gerade in den großen Spielen auf diese besondere Mischung.
Kroos mit drei Fehlpässen gegen Atletico
Angefangen mit Toni Kroos. Der Deutsche, der vor wenigen Jahren noch auf der klassischen Zehner-Position als am besten aufgehoben galt, ist der Spielmacher vor der Abwehr. Kroos ist immer anspielbar, strukturiert das Spiel und bringt den Ball innerhalb der eigenen Hälfte zu 96 Prozent zu einem Mitspieler. Das bringt Vertrauen, denn selbst in einem hitzigen Spiel - wie dem Halbfinal-Rückspiel bei Atletico Madrid - behält der 27-Jährige Ruhe und Übersicht. Kroos spielte über 90 Minuten nur drei Fehlpässe.
Oftmals wurde Kroos als lethargisch oder auch zu zweikampfschwach für diese Position verschrien. Doch da hat er sich deutlich verbessert - er gewann 61% seiner Zweikämpfe in dieser CL-Saison. Für einen defensiven Mittelfeldspieler eine starke Quote. Und: Als "außergewöhnlich" bezeichnete ihn sein Trainer unlängst und geriet ins Schwärmen: "Er hat eine unglaubliche Ruhe am Ball und ist schnell im Kopf. Das ist selten", sagte Zidane. Es ist kein Zufall, dass Kroos als deutscher CL-Rekordsieger in die Annalen eingehen wird, wenn er am Samstag zum dritten Mal den Henkelpott holt. Wenn es einen Nachfolger von Xabi Alonso bei Real gibt, ist es von der Spielweise her wohl Kroos.
Staubsauger Casemiro
Der nummerische Nachfolger von Alonso ist aber Casemiro, der die Rückennummer 14 von ihm übernahm. Der Brasilianer sei "fundamental" für das System, sagt Zidane. Der 25-Jährige ist der klassische Staubsauger vor der Abwehr, der den Zauberfüßen den Rücken frei hält. Wenn diese den Ball in der Vorwärtsbewegung verlieren, haben sie die Gewissheit, dass Casemiro den Gegner schon irgendwie aufhalten wird. Auf faire Art und Weise oder auf grenzwertige. Im Viertelfinal-Rückspiel gegen den FC Bayern zum Beispiel hätte der Brasilianer eigentlich vom Platz fliegen müssen. 88 Fouls beging der Brasiianer in Pflichtspielen 2016/17 - mehr als Kroos und Modric zusammen. Auch daran erkennt man die Aufgabenverteilung. Zidane weiß, wie wichtig so ein Spieler für das große Ganze ist. Als "Zizou" selbst noch das königliche Trikot trug, war Claude Makelele sein Wasserträger. Und einer der wichtigsten Spieler des weißen Balletts.
*Ballaktionen wurden umgerechnet auf den Schnitt in 90 Minuten
Einen hohen Stellenwert genießt auch Luka Modric, der bereits seine fünfte Saison im Real-Trikot spielt. 2012 kam der Kroate von Tottenham Hotspur. "Ein Vergnügen, mit ihm zu spielen", sagt Teamkollege Kroos über den filigranen Techniker. In dieser Saison war er in 40 Pflichtspielen lediglich an drei Toren direkt beteiligt. Doch das ist nicht der entscheidende Faktor bei ihm. Modric ist enorm ballsicher (89% Passquote) und gewann in dieser Saison trotz seiner Statur starke 57% seiner Zweikämpfe. Wenn es noch eines Vergleiches bedarf, ist der 31-Jährige vielleicht die kroatische Version von "Zizou": Elegant, spielintelligent und außerhalb des Platzes zurückhaltend.
Sicher hat Finalgegner Juventus Turin die beste Abwehr Europas, Real jedoch verfügt über diese besondere Mischung im Mittelfeld. Zwei Zauberfüße und ein Raubein sind das Herz im Zentrum des Titelverteidigers.