Angreifer Jesse Lingard von Manchester United hat über ein einschneidendes Erlebnis mit Sir Alex Ferguson gesprochen. Ein Treffen mit der Trainerlegende habe ihn überzeugt, bei den Red Devils zu bleiben.
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"Ehrlich gesagt, glaube ich nicht, dass ich ohne Sir Alex noch hier wäre. Er ist der Hauptverantwortliche", schrieb Lingard in einer Kolumne für Player's Tribune und führte aus: "Eines Tages gab es ein Treffen zwischen mir, meiner Familie und ihm. Wir saßen in seinem Büro und er sagte: 'Es wird eine Weile dauern, Jesse. Wir glauben an dich. Aber du musst unbedingt geduldig bleiben. Du wirst erst bereit für die erste Mannschaft sein, wenn du 22 oder 23 Jahre alt bist."
Jesse Lingard: "Dann bedeutet das alles"
Lingard ergänzte: "Ich kann kaum beschreiben, wie prägend das für mich und meine Familie war. Man könnte denken, ich sei enttäuscht gewesen. Aber wenn eine absolute Legende wie Sir Alex dir sagt, dass er an dich glaubt, bedeutet das alles. Er musste sich damals nicht mit uns treffen und mir das sagen. Aber das ist einfach Sir Alex, wegen ihm ist ManUnited dieser Klub."
Zudem schilderte der 22-fache englische Nationalspieler den Moment, als er erstmals in den Profikader des Rekordmeisters berufen wurde. "Ich werde diesen Tag nie vergessen, an dem Sir Alex mich und Pogba zu den Profis holte. Das war bei einem Auswärtsspiel in Newcastle. Wir waren 18, 19 Jahre alt. Ich erinnere mich daran, wie ich mich in der Umkleide umsah und all diese Legende ihr Stutzen anzogen. Scholes, Rooney, Ferdinand, Giggs."
"Wenn der Boss mich einwechselt, nässe ich mich ein"
"Paul und ich haben unseren Platz auf der Bank eingenommen. Wir waren gewohnt, in der zweiten Mannschaft vor 200 Zuschauern zu spielen. Diesmal waren es 50.000. Ich habe Pogba angesehen und gesagt: 'Oh, mein Gott. Wenn der Boss mich einwechselt, nässe ich mich ein.'"
Ferguson sollte mit seiner Einschätzung übrigens Recht behalten. Nach Leihen bei Leicester City, Birmingham City, Brighton and Hove Albion und Derby County kehrte der Offensivmann 2015 ins Old Trafford zurück. Mittlerweile bringt es Lingard auf 154 Einsätze für United. Seine Bilanz: 28 Pflichtspieltore sowie 17 Vorlagen.